“芝加哥奧黑爾國際機場（O'Hare International Airport）的擁擠長隊是完全不可接受的，需要馬上解決。特朗普和彭斯，鑑於推特是你們唯一關注的媒體平台，你們現在必須做點什麼......聯邦政府需要立刻振作起來！”
當地時間3月14日，美國副總統彭斯宣佈將從16日起對包括英國和愛爾蘭在內的28個歐洲國家實行入境禁令。消息一出，成百上千在歐洲旅遊和工作的美國人紛紛登上了回家的航班。
但由於決策倉促和準備不足，芝加哥等13個接收歸國人員的機場均出現了嚴重擁堵現象。人們在狹窄的電梯和入關通道上排起長隊等待健康檢查，平均花費數小時以上。伊利諾伊州州長普里茨克（Jay Robert Pritzker）對此忍無可忍，在推特上圈了特朗普和副總統彭斯，並飈了髒話，即文章開頭所述。
在之後接受NBC採訪時，普里茨克表示，聯邦政府知道在這個週末將有很多美國人趕着回國，所以應該在各個機場增加海關、邊防和疾控中心的檢測人員，但他們卻沒有這樣做：“成百上千人擠在機場狹小的空間內，這是新冠病毒在全球肆意流行期間最不應該發生的事。”
對38歲的坎德（Beth Kander）來説，從法國回到奧黑爾國際機場時她感覺像到了一個“瘋人院”。從一個隊排到另一個隊，坎德花了5個小時。
“當我們離着陸還有一個小時的時候，機長宣佈了一個讓乘客焦慮的消息，”她説，“所有乘客將暫時不能下機，一名官員將登機並講解新冠肺炎的最新信息。然而沒過多久，機長就對之前的聲明表示歉意，稱美國官員又不來了。”坎德説，信息“變來變去”。
在推特上有旅客表示，自己在人山人海的隊伍裏等了6個小時才拿到行李，接着又等了2-4個小時才到了海關。大部分旅客沒有口罩，機場的警方不得不給人們派發飲用水和消毒紙巾。NBC認為，在密閉空間裏大量人羣聚集的現象增加了新冠病毒的傳播風險，也和美國疾控中心所採取的“保持社會距離”（social distancing）防疫政策截然相反。
特朗普政府官員承認，15日從歐洲返回的4萬名美國乘客給機場和海關造成了巨大壓力。國土安全部代理部長沃爾夫（Chad Wolf）在週日晚間表示，情況已迅速改善，當天13個指定機場的平均等待時間已經縮短至30分鐘。
但根據《華盛頓郵報》的調查，時間的縮短又帶來了新的問題，週日入境的旅客幾乎沒有進行任何醫學檢查，甚至沒有測量體温。
哈亞特（Fahim Hayat）對記者表示，他只花了20分鐘就通過了海關和移民官員檢查，沒有人給他量體温，也沒有洗手液可用，乘客在填寫移民表格時可以自由地共用鋼筆。這位來自弗吉尼亞州的29歲青年説：“我有潔癖，所以有很多事情讓我思來想去的。”
在聯邦層面，因各機構協調不利導致的防疫政策混亂讓很多人開始對特朗普的管理能力提出了質疑。
3月14日，《華盛頓郵報》刊登了原“白宮流行病辦公室”（White House pandemic office）主任卡梅倫（Beth Cameron）的文章。她認為特朗普在2018年砍掉“白宮流行病辦公室”的決定是造成今天美國應對新冠肺炎疫情決策遲緩，執行力不強的重要原因。
據卡梅倫介紹，“白宮流行病辦公室”成立於2014年埃博拉疫情之後，隸屬於國家安全委員會下的全球健康安全和生物防務總局。其主要職責就是防止下一次的某種疫情成為“全球大流行”。
在“白宮流行病辦公室”存在期間，卡梅倫帶領的團隊向國家安全委員會 、國家安全顧問等高級官員報告。她認為，這種高級別的報告系統不是偶然的，而是一種認識，即流行病沒有國界，認真、快速的反應至關重要。
當天早些時候，在回答記者關於為何裁掉“白宮流行病辦公室”的問題時，特朗普稱他對此毫並不知情，“不是我乾的”。
2月18日，以沙茨（Brian Schatz）為首的26名美國參議員曾經上書特朗普政府，要求其儘快任命一名合格、敬業、資深的全球衞生安全專家到國家安全委員會牽頭抗擊新冠肺炎的工作。不過至今，美國國家安全委員會下的全球健康安全和生物防務總局負責人一職依然空缺。