新型冠狀病毒感染引發的肺炎疫情在美國持續肆虐,紐約市是美國疫情最嚴重的地區,不斷攀升的死亡人數讓當地的停屍房不堪重負。據美國有線電視新聞網CNN5月8日報道,隨着死亡人數不斷增加,紐約市政府開闢的一個巨型停屍場所已經投入使用。
據媒體報道,目前紐約市的新冠肺炎死亡人數已經突破1.4萬,預計未來還將有5300人死亡。為了緩解紐約市各大醫院太平間和殯儀館的壓力,當地政府在布魯克林區日落公園開闢停屍場所用於臨時停放屍體。
據紐約市首席法醫辦公室介紹,政府調來了至少50台的冷藏車,在位於布魯克林區第39大街的日落公園裏組成了這個停屍場所。紐約市長辦公室發言人稱,目前這些冷藏車大多數都是空的,可以滿足未來臨時停放新冠肺炎死者的需求。
從媒體拍攝的畫面中可以看到,一大排冷藏車整整齊齊地停在日落公園裏,而對岸霧靄中的自由女神像和曼哈頓商務區的高樓大廈依稀可見。每隔一段時間,就會有裝着屍體的黑色靈車駛入停屍場。
據CNN報道,僅紐約市的死亡人數就幾乎佔到了全美的五分之一,紐約市多家殯儀館均表示已經處於滿負荷狀態,並拒絕提供火化服務。紐約州殯葬協會負責人邁克爾·拉諾特表示説,布魯克林區的巨型停屍場所投入使用後,可以有效緩解紐約市殯葬行業面臨的壓力。邁克爾·拉諾特説這個停屍場所也可以讓紐約市的殯葬從業人員緩一口氣,過去一段時間以來這些人幾乎是處於連軸轉的工作狀態。
據媒體報道,新冠肺炎疫情暴發之初,紐約市政府曾在無人小島哈特島上掩埋無人認領的新冠肺炎死者屍體,但是為了平息公眾的疑慮,後來紐約市長白思豪叫停了這一做法,表示不會在哈特島上掩埋屍體。白思豪市長稱所有新冠肺炎死者的遺體都會被有尊嚴地對待。