乙辛石，對於絕大多數國人來講，是一個比較生僻的地名。但對於常年耕牧於南海的漁民來説，卻再熟悉不過。就是這樣一塊小小的礁石，卻是目前祖國距離菲律賓最近的陸地，也是捍衞南海主權的最前沿。相比於曝光量大、國人熟識的黃巖島，乙辛石可謂是養在深閨。但鑑於南海局勢，低調對於中國實控的乙辛石及整個蓬勃暗沙來講，不謂是一種保護。讓人感嘆的是，距離大陸數千公里之外，一方堅石撐起最前沿的國門防線。
類同於南巖為黃巖島唯一出露水面的陸地，乙辛石也是南沙羣島蓬勃暗沙唯一水面之上的陸地。乙辛石方位上位於蓬勃暗沙東北，海拔最高處為60公分。蓬勃暗沙絕大部分礁盤只有在退潮時才會露出水面，但是乙辛石即使漲潮時也在水面之上，為南沙羣島東南部為數不多的常年出露礁盤。距離上來看，黃巖島距離最近的菲律賓呂宋島直線距離有230公里，而乙辛石到菲律賓巴拉望島不到160公里。站在乙辛石上，甚至可以清楚地看見巴拉望山。除去常年位於水下的艦長礁，乙辛石是目前整個中國版圖上，距離菲律賓最近的陸地。
乙辛石所在的蓬勃暗沙原為越南方面實際控制，由於2013年的南海台風對越南駐礁設施和建築摧毀嚴重，越南守軍撤防。據傳，目前已經由我南沙守備隊實際駐防，人數不詳。從地理位置來看，蓬勃暗沙與美濟礁、仁愛礁位於一條直線上，且相距不遠，戰略支撐作用明顯。雖然目前菲方非法坐灘仁愛礁，但是已經被嚴密佈控的仁愛礁一旦歸於我手，三島將連成直線，對菲律賓巴拉望島的威懾作用不言而喻。
乙辛二字取自天干地支，是南海漁民對南海各島礁的方位標識，便於航海識別。乙辛石之名也來源以此，內中藴含着中國漁民開發南海的深厚歷史積澱，此外更有東頭乙辛和西頭乙辛的稱呼。蓬勃暗沙便是東頭乙辛的正式名稱，所以蓬勃暗沙上露出水面的礁石被稱為乙辛石，西頭乙辛則是日積礁的俗稱。乙辛兩個方位在天干地支方位圖中衞東西對向。所以蓬勃暗沙和日積礁實際上是東西相對。不僅漁民在此活動頻繁，即使到現在，乙辛石西側也是南海國際深水航道，船舶來往眾多。
乙辛石作為距離菲律賓最近的中國陸地，就現階段而言，其實際意義或許並不大。並且僅有的幾塊礁石在南海戰略佈局上所起到的作用也有限，但是其表示意義非常明顯。南海島礁作為祖國的神聖領土，寸土必爭，而橫亙南海國門的乙辛石正是中華民族精神威武不屈的象徵。古語講，不戰而屈人之兵，乙辛石之堅，更代表着中華兒女維護國家主權的堅定決心。