眾所周知咱們中國現在的國土面積有960萬平方公里，對於中國領土的大概形狀相比大家也十分熟悉，倘若現在告訴你中國在歐洲還有一塊“飛地”，你一定覺得不可思議。所謂的飛地其實就是指的某一塊土地，不和管轄他的行政區相鄰。這塊飛地就在斯瓦爾巴羣島，位於挪威北部的北冰洋上，整個面積大約有6.1萬平方公里。2004年中國還在這裏建設了科學考察站，你也許十分好奇，為啥這個距離中國千里之外的小島會成為咱們的“飛地”呢？
其實中國能夠在這個小島上建立科學考察站還真的要感謝一下北洋政府，這件事還要從這篇島嶼的發現説起。它由西斯匹次卑爾根島、東北地島、埃季島、巴倫支島等多個島嶼組成，在很長一段時間裏這裏因為氣候和環境的原因很少有人居住。當時登陸這個的人一般都是捕魚的漁民，當然他們也僅僅是短暫的在這裏靠岸，很少長時間的在這裏逗留，他們對於這些無名島嶼也不感興趣。
1596年著名航海家巴倫支發現了這片島嶼，並且給島嶼命名為斯瓦爾巴羣島，意為“寒冷的海岸”。雖然被發現命名，隨着航海技術大的發展來到這裏的人也越來越多了，但是依然很少有人定居於此。17世紀的時候歐洲的很多捕鯨船經常經過這裏，於是這個島嶼被當成了一個重要的捕鯨站使用。19世紀有人登陸斯瓦爾巴羣島進行探測，人們居然在這裏發現了煤炭資源。
礦產資源的發現也讓這個島嶼吸引了更多的人前來冒險，商人、工人和農民都來到這個島嶼上闖蕩，這個小島也逐漸繁盛起來。但是這個島嶼當時是一個無主之地，沒有任何一個國家管轄他。眼看着這樣一個資源豐富的島嶼被發現了，周邊的國家都想把斯瓦爾巴羣島納入自己的半途中。附近的英國、挪威，乃至美國都想爭奪斯瓦爾巴羣島的主權。
這麼多國家都在爭奪這個島嶼帶來了很多麻煩，1920年各個國家唉巴黎召開了國際會議研究斯瓦爾巴羣島的歸屬問題。當時北洋政府也派人蔘加了這次會議，在會議上經過協商最終確認這個島嶼的主權屬於挪威。
1925年各個國家簽訂了《斯瓦爾巴條約》，決定把島上的礦產平分給簽約國，簽字國家還能獲得在這個島嶼上的自由通行權。中國作為簽字國之一自然享有上述權利，因此當初中國就把北極科考站建在了這裏。當然也因為上述條約，中國居民登上這個島嶼也不需要簽證。