7月6日,佐治亞州共和黨州長布萊恩·坎普將部署多達1000名國民警衞隊士兵保護亞特蘭大的州建築。此前,亞特蘭大各地爆發暴力事件,造成四人死亡,其中包括一名8歲女孩,而且該州公共安全部大樓也遭到襲擊。但是民主黨人卻對此持不同意見。
共和黨人坎普在7月5日晚些時候就威脅稱,如果亞特蘭大市長、民主黨人凱莎·蘭斯·博託斯不作為,那麼他將“採取行動”遏制亞特蘭大的動亂,之後他就發佈了緊急命令部署了國民警衞隊,此舉突顯了該州民主共和兩黨政客之間複雜且日益緊張的關係。國民警衞隊將被派往該市的三個地點:州議會大廈,它一直是抗議活動的焦點、州長官邸以及最近遭到破壞的亞特蘭大東南部的公共安全部大樓。
坎普説:“和平抗議正在被危險的、破壞性的犯罪分子劫持。現在,無辜的佐治亞民眾正在成為目標,他們被槍殺,然後被留在現場等死。因此我必須制止這種無法無天的行為,恢復我們首府的秩序。”週末發生的一系列槍擊事件導致4人死亡,20多人受傷。14人在7月5日的户外派對上被槍擊,至少60人攻擊並打破了佐治亞州公共安全部大樓的窗户。
市長凱莎·蘭斯·博託斯只是在7日表示,她的狀病毒檢測呈陽性,但沒有回應坎普的決定。但她向居民已經發出了自己的請求,要求結束暴力。“這種隨意的、狂野的西部槍戰,你們必須停止,“她説。從5月31日喬治·弗洛伊德抗議活動開始到6月27日,亞特蘭大至少有93人被槍擊。這一數字大約是一年前同期的兩倍。
州長的盟友表示,希望他的決定能幫助這座迫切需要和平的城市恢復平靜。“沒有秩序,就不可能有和平。州長的行動有望恢復我們城市和本州各地的秩序,“富爾頓縣共和黨人裏奇·湯普森説。“為了保護佐治亞州的個人財產和守法公民的利益,這是一個很好的舉措。”但民主黨參議員尼基馬·威廉姆斯則批評説:“幾個月來,我們一直懇求州長採取認真措施,阻止疫情屠殺黑人社區,但他拒絕了。現在卻為了保護自己派出國民警衞隊。”
圍繞喬治·弗洛伊德之死的抗議運動加劇了緊張局勢。早些時候,隨着亞特蘭大街頭的和平示威讓位於一連串的搶劫和混亂,坎普部署了佐治亞州國民警衞隊來幫助恢復秩序和實施宵禁。在經歷了一段相對平靜的時期後,警方槍殺雷沙德·布魯克斯後,抗議活動再次激增,促使該市警察局長辭職。這起殺戮事件導致兩名參與這起拙劣逮捕的警官受到刑事指控。
在亞特蘭大警察對博託姆和其他市政府官員的採取了大規模請病假的消極抵抗,而坎普在社交媒體上發佈了自己支持警察的信息:“雖然我們的注意力都集中在少數違背誓言的警察的身上,但我們沒有對每天堅持誓言的更多警察表示最深切的感謝。所以今天和每一天,我們都要説‘謝謝’。”坎普可以説是該州最知名的共和黨人,也是特朗普在佐治亞州的頭號盟友之一。
不過該州公共安全部大樓也遭到襲擊,成為坎普敢於行動的直接原因。民主黨州眾議員弗農·瓊斯向媒體展示了一枚自制手榴彈的威力,它摧毀了亞特蘭大公共安全部大樓一名主管的辦公室。房間裏仍然散落着灰塵和碎片,一台電腦因大火的高温而燒燬。這起暴力事件受到了包括民主黨在內的許多政客的嚴厲譴責,他們承諾要追查襲擊大樓的破壞者。
但是抗議活動的組織者有明顯不同的觀點。拉塞爾·特羅特領導了獨立日在亞特蘭大市中心舉行的一場“爭取賠償的集會”活動,他表示槍擊事件與種族正義運動無關。亞特蘭大一家自稱黑人議程集團組織的聯合創始人特羅特説,“派遣國民警衞隊,就是將我們作為一個國家和一個社區劃分開來的思維。難道我們不能維持我們自己社區的治安嗎?”
18歲的麻省理工學院學生內拉·坎蒂組織了另一場抗議活動。她指出坎普在遏制病毒方面做得完全不夠。“我們還必須看看疫情影響的是誰?是大多數的黑人,特別是在城市地區。所以,當他忽視我們正在死去的事實時,這就是一記耳光。在人口稠密地區的黑人健康安全,誰來保證?”