杏簾招客飲，在望有山莊。菱荇鵝兒水，桑榆燕子梁。——《杏簾在望》
中國在經歷了漫長的歷史歲月之後，前輩們為後代們留下了許許多多珍貴的東西，形成了豐富的文化底藴。其中就包括一些標誌性建築物，這些建築物是人名羣眾創造的偉大奇蹟，也是古時候人民勞動藝術的結晶，我們不得不佩服他們的智慧。就像姜氏莊園，其被稱為是“西北第一豪宅”，佔地面積達到了40多畝地，花費巨資並且耗時13年才建成，又是怎樣一個奇蹟呢？
“姜氏莊園”顧名思義就是姜家的莊園，放眼望去這座莊園非常的宏偉，主要是以石頭建築為主，將石頭利用到了極致，房屋內外有石頭池塘，石頭水槽，石頭獅子等等，別具一番風味。磚頭上面都刻有各種花草，松竹等壁畫，其形態逼真，令人震驚，不僅是一座歷史建築，還是一座藝術瑰寶。雖説這座莊園在深山裏，但是也遮蔽不了它的光芒，其設計師加入了黃土高坡的元素和老北京四合院的元素，簡直就是復古式與現代化的碰撞，這座房屋是在姜耀祖的監督下完工的，提起姜氏家族也是有一段歷史了。
姜家是到了姜耀祖的祖父姜安邦這裏才開始發家致富，那個時候姜安邦剛開始也還是一個農民兼木匠，當時就被僱傭去地主馬家幹活，姜安邦那個時候也是一表人才。雖説做着木匠的活，但是為人精明能幹，深受主人家的讚賞，就是因為姜安邦的一身才華氣讓馬家的小姐對他動了心，兩人一拍即合都對彼此有深深的愛慕之意。但是那個時候的婚姻講究的是門當户對，姜安邦也知道自己和馬家小姐的區別，但是馬家小姐對姜安邦的心是真誠的，在馬家小姐的努力下，馬家人最後才妥協將女兒嫁給姜安邦，為了讓女兒過得好點，馬家還給了姜安邦一些財物。
對於馬家小姐的死心塌地，姜安邦心裏更多的是愧疚之意，結婚後他默默在心裏發誓要讓自己的妻子過上幸福的生活，於是就將馬家人給的資金拿去創業，剛開始主要從事販賣貨物，到後面還在妻子哥哥的商號中入股，期間賺了不少錢。姜安邦很有生意頭腦，他有了一定資產之後還對外放高利貸，趁饑荒年還買了土地12000多畝，後來姜安邦和妻子有了四個兒子，但唯獨老四有後代，其中有個後代就是姜耀祖。
姜耀祖的爸爸也是一個生意人，繼承了姜安邦的精明能幹，將家產做大做強，到了姜耀祖這一輩家裏的資產已經到達十分富庶的地步了。姜耀祖平時對文學非常的感興趣，後來因家裏遭遇變故，輟學回家管理家業，姜家在姜耀祖的管理下，口碑更上一層樓，因為在光緒二十六年，全民上下遭遇旱災，在這種情況下姜耀祖還對外捐糧，贏得了一個好口碑。
姜耀祖於同治年間就開始請北京的專家來考察地形準備建設一座姜家莊園，耗用了很多的人力和財力，耗時十三年才將這座莊園建成，一共佔地40多畝，四周被青山所環繞，易守難攻。一共有上中下三部分，分別可住主人、傭人以及賓客，而且內部空間四處都有暗道互相勾連，隨處都可顯示出古時候人們建築的智慧，還被譽為是“西北第一豪宅”，令人感嘆至極。