又到了炎熱的夏季，天亮的時間一天天比過去早。而在全球一百多個國家中，到了夏天則會人為地將時間調快一小時，這是怎麼回事呢？
其實，這並沒有什麼好奇怪的。有一定年歲的人都知道，這叫“夏時制”，又稱呼“夏令時”。1986-1991年，我國就曾實行過6年的夏令時作息制度。
具體作法是：每年從4月中旬第一個週日凌晨2時整（北京時間），將時鐘撥快一小時，到9月中旬第一個週日日的凌晨2時整（北京夏令時），再將時鐘撥回一小時，時間跨度有5個月之久。
夏時制是20世紀初英國人威利特首先提出的。1907年，英國倫敦的企業家威廉・威利特撰寫了題為《論時光的浪費》一文。他呼籲人們早睡早起，以便利用自然光源，節約費用。
為了在英國國內開展一場“爭取80分鐘的運動”，這位企業家慷慨解囊，提供了一筆可觀的宣傳經費，並利用自己的企業進行試驗。他論據充足地認為，實行夏時制僅節約照明煤油一項，就相當於英國的全部國債，他還認為，夏時制是延年益壽、強健身心之舉，因為世界上絕大多數的壽星都有早睡早起的良好習慣。
然而，威利特的提議遭到了英國議會中人多勢眾的農場主們的極力反對，這項議案當時被否決了。1916年3月，威利特的建議首先被德國人採納了。這一年他們率先實行夏時制。第二年，英國和法國仿照推行，第三年，美國人也投身夏時制行列。
隨後，不少國家和地區紛紛採用了夏時制。現在，一些國家在每年開始夏時制的頭天，報刊、電台、電視台等都要刊登或播發夏時制的倡議者威廉・威利特的文章或節目，以示紀念。我國自1986年起實行夏時制，但是實行了6年後，因給生活工作上帶來一定的不便，從1992年開始暫停實行。
目前，全球有一半以上的國家，還在實行夏令時。8年前，俄羅斯宣佈永久使用夏令時，這樣全國的時區從11個降為9個。在今天的美國，絕大部分州也在實行夏時制。