當地時間3月21日，俄羅斯駐美國大使阿納託利？安東諾夫抵達莫斯科。此前俄羅斯政府決定召回駐美大使。俄媒報道稱，安東諾夫回國是為了討論俄美關係的走向。
據俄羅斯衞星通訊社3月21日報道，莫斯科時間約上午11點，一架俄航飛機在莫斯科降落，俄駐美大使安東諾夫搭乘這架飛機回到了俄羅斯。
報道稱，早些時候，俄羅斯外交部表示，將把駐美國大使安東諾夫召回莫斯科進行討論，分析俄美交惡背景下俄方的對策及雙邊關係走向。同時，俄外交部強調，希望避免莫斯科與華盛頓關係不可逆轉地走向惡化。俄方稱希望“糾正最近數年被華盛頓推入困境的俄美關係，實際上這種關係已進入死衚衕”。在俄羅斯外交部表態後，俄羅斯駐美國大使館宣佈，安東諾夫將於3月20日飛往莫斯科。
17日，美國總統拜登在回答媒體提問時表示俄羅斯總統普京是“兇手”，並表示普京涉嫌干預美國總統大選。這刺激了兩國關係繼續惡化。俄羅斯聯邦委員會副主席康斯坦丁·科薩切夫表示，如果美方不對拜登此前關於普京的言論進行澄清和道歉，那麼俄方除了召回駐美大使磋商外，還可能採取進一步措施。
18日，俄羅斯駐美國大使館在臉書上發表聲明稱，美方高級官員的一些考慮不周的言論使俄美關係面臨崩潰的威脅。