日前，和訊汽車從相關媒體報道獲悉，豐田和特斯拉自去年以來一直在洽談合作關係。消息稱，特斯拉將能利用豐田平台以低成本推出一款緊湊型純電SUV，作為交換，特斯拉則需要向豐田方面提供部分電子控制平台和軟件技術。
實際上，這並不是特斯拉與豐田的首次合作。早在10年前，特斯拉CEO馬斯克就曾邀請豐田現任掌門人豐田章男，到自己在美國加州的家中做客。
彼時的特斯拉，遠沒有如今這麼成功。因為沒錢，馬斯克不得不讓特斯拉在納斯達克提前上市，但那時人們對電動汽車並不看好，外界質疑聲不斷，特斯拉甚至被華爾街列為“最不可能成功的企業”。
面對眼前這個比自己小15歲但潛力無限的年輕人，豐田章男並沒有吝惜自己的讚美之詞。在試駕完當時特斯拉唯一的電動車Roadster後，豐田章男發自內心地表示，這才是未來的汽車。
豐田章男的商業嗅覺也在那一刻展露無疑。從馬斯克家中離開不久後，他就決定斥資5000萬美元購買特斯拉2.4%的股份，還將豐田位於加州估值近10億美元的NUMMI工廠，以4200萬美元的低價出售給了馬斯克，讓特斯拉為其代工純電版RAV4。
當初的合作在如今看來，有些不可思議。馬斯克的夢想是“在火星尋求地球外適合人類居住地”，而豐田章男則被譽為“時間管理大師”，一個高調張揚，一個謙虛嚴謹，或許互補的性格造就了當初的相互吸引。
然而，甜蜜的初戀勢必都是短暫的。不久後，由於純電動RAV4的項目未能給雙方帶來實際的利益，在僅僅賣出不到2000輛後，純電動RAV4項目就被迫停產，同時也暴露了兩家企業在文化和技術方面的衝突。
2014年，豐田正式出售部分特斯拉股票，特斯拉也停止向豐田供應電池。至2016年底，豐田出售了特斯拉全部股票，雙方徹底分道揚鑣。
在隨後的日子裏，兩人甚至在公開場合相互批判。
羽翼漸豐的馬斯克也早已忘記了豐田章男當年的雪中送炭，面對豐田在燃料電池車上的堅持，馬斯克公開表示氫燃料電池“蠢得令人難以置信”，並在多年前的年會上就告訴特斯拉股東“（這種模式）根本不可能成功”。
面對市值數倍於己的特斯拉，豐田章男也毫不客氣地表示，它根本沒有自己真正的東西，只是一直聲稱自己的“菜譜”會成為未來的標準，但還沒做出菜餚，而豐田目前生產和銷售的汽車數量和種類都比特斯拉多得多。
豐田章男的話並不是沒有道理，儘管在資本主義市場風生水起，但在營收和綜合業績方面，特斯拉還是與傳統車企難以抗衡，其僅僅50萬輛的年銷量，甚至不及豐田旗下的單獨一款車型銷量。
儘管豐田章男和馬斯克對於事業都擁有無比的狂熱態度，兩者更不是道貌岸然、口蜜腹劍的偽君子，但兩種截然不同的性格，可能註定了這段聯姻最終將以失敗的結局告終。
如今，再次傳出特斯拉將與豐田合作開發純電動SUV平台的消息，彷彿有一種“昨日重現”的感覺。只是，豐田與特斯拉皆非當年的它們。
面對全球電動化快速發展的趨勢，在2016年才成立純電動汽車項目部門的豐田汽車，在特斯拉麪前毫無疑問已經是“落後者”。豐田旨在通過減少兩家公司彌補彼此弱點所需的時間，使雙方能夠更加專注於自己的優勢，從而實現雙贏。
而儘管已經是全球市值排名第一的車企，但特斯拉在市場份額的佔有方面有很大差距，如果可以與豐田達成深度合作，前者就可以實現更快、更低成本的製造能力。同時，對於豐田汽車先進的管理技術和產品品控，也有值得特斯拉學習的地方。
如果最終傳聞落地，世界第一傳統燃油車車企和世界第一新能源車車企的重新合作，勢必將引發新一輪汽車行業發展的鉅變。
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