因發現傳播性更高的新冠病毒新變種，英國倫敦大批民眾開始“大逃離”。
據《衞報》報道，當地時間12月19日，英國首相約翰遜發表全國講話，由於新冠病毒的新變種，英國確診病例數量在過去2周之內猛增，科學家認為，這種新變種比原始毒株的傳播性高出70%。目前，最迫切的工作是確保新變種病毒不會導致更高的死亡率。
約翰遜在講話中強調，為遏制病毒的傳播，當地時間12月20日起，英格蘭東南部、東部及倫敦將從目前的三級防控級別升至新增加的四級，為期兩週，對應的舉措類似英格蘭地區於11月開始實施的大範圍“禁足”措施。
新變種會提高死亡率？
當地時間12月14日下午，英國衞生大臣馬特·漢考克首次宣佈該國新冠病毒出現了變異，英格蘭東南部地區的確診病例數量增多，或許就與此有關。
英國衞生大臣馬特·漢考克向下議院報告疫情狀況。/YouTube視頻截圖
漢考克在向下議院報告疫情狀況時表示，“初步分析表明，英國已出現新冠病毒的新變種，比原始毒株的傳播性更高，至少60個地區確認了這種變異，總報告病例數量已超1000例。”
據歐洲新聞電視台報道，英國政府首次發現與變異新冠病毒有關的確診病例是在今年9月，2個月後，倫敦地區28%的確診病例與新變種有關，截至當地時間12月9日，這一數字上升至62%。
當地時間12月19日，英國政府首席科學顧問帕特里克·瓦蘭斯表示，“由此可見，這種新變種不僅發展迅速，在傳播能力方面有所提高，而且正在成為主要變種，就傳播能力而言，新變種已經擊敗了新冠病毒的其他變種。”
瓦蘭斯還指出，“目前，變異新冠病毒在遺傳物質上與普通病毒有23個不同之處，其中許多變化發生在病毒產生的蛋白質改變上，這是一個異常大的變種，與病毒如何感染細胞並進入細胞內部有關。”
關於英國新冠病毒的新變種，我們知道些什麼？/歐洲新聞電視台報道截圖
英國政府衞生官員表示，目前，英國新冠病毒基本傳染數R0值在1至1.2之間，這意味着“平均每10人確診感染新冠病毒會傳染給11至12個人”，但由於新變種具有較高的傳播能力，預計R0值將在未來增加0.4，導致新冠病毒的傳播速度更快。
針對新變種是否會引起更嚴重的疾病這一問題，英格蘭首席醫療官克里斯·惠蒂在一份聲明中表示，“目前，我們正在加緊工作，以確認這一新變種，但目前尚無證據表明新變種會導致更高的死亡率或影響疫苗的接種效果。”
惠蒂同時強調，就目前來看，這種新變種仍然是一個“傳播速度的問題”，可能會帶來更多的確診病例，因此我們需要採取一些防疫措施來遏制它的傳播。
世衞組織正密切關注英國新變種
據德國之聲報道，在英國發現變異新冠病毒後，荷蘭政府發佈了針對英國的旅行限制，要求從12月20日6時起，禁止搭載英國乘客的航班飛抵荷蘭，禁令期限至2021年1月1日。
因發現變異新冠病毒，荷蘭政府禁止英國航班飛抵。/德國之聲報道截圖
荷蘭政府在一份聲明中表示，在對12月初的一例確診病例進行分析時發現，其毒株樣本與英國變異新冠病毒的毒株一致。因此，荷蘭將盡可能多地“限制或控制”來自英國的乘客，從而減少從英國引入這種變異的病毒毒株。
荷蘭衞生部門也表示，“我們正在密切關注變異新冠病毒的發展，或將對其他運輸方式採取額外的限制。未來幾天，我們將與歐盟成員國密切合作，研究進一步限制病毒從英國流入的可能性。”
當地時間12月19日，世界衞生組織也就英國出現變異病毒的情況發表聲明，“我們正在與英國官員保持密切聯繫，他們將繼續分享正在進行研究的信息和結果。隨着我們更多地瞭解這種變異新冠病毒的特徵及潛在影響，我們會向各成員國和公眾提供最新的防疫信息。”
世界衞生組織推特截圖。
防疫措施升級後，倫敦火車站“人滿為患”
據BBC報道，當地時間12月19日，英國首相約翰遜在全國講話中表示，由於新冠病毒出現了變異，政府決定從當地時間12月20日起，提升英格蘭東南部、東部及倫敦等多個地區的防疫級別至新增加的第四級，以遏制新冠病毒的傳播速度。
英國首相約翰遜發表全國電視講話。/BBC網站截圖
“我們正在對新冠病毒的新變種進行研究，但就我們目前掌握的情況來看，應該採取更多的防疫舉措，當病毒改變了它的攻擊方式時，我們就必須改變我們的防禦模式。”約翰遜稱。
根據英國政府此前公佈的防疫等級，一到三級分別對應“中”、“高”和“非常高”三種疫情警戒程度，但由於疫情狀況不容樂觀，約翰遜於12月19日宣佈了第四級防疫等級。
在四級防控措施下，除購買生活用品等少數情況外，民眾需要儘可能地待在家中，“待在家中”的防疫建議也將被寫入法律；“非必需品”的零售店鋪、電影院、保齡球館等室內娛樂場所以及理髮店將停止營業；民眾不能隨意進出實施四級防控的地區。
與此同時，實施四級防疫限制地區的聖誕節活動將被取消，除特殊原因外不允許與家庭以外人員聚會，英格蘭其他地區也僅允許最多3個家庭的成員聚會。
首相約翰遜宣佈四級防疫舉措。/英國政府網站截圖
約翰遜表示，防疫限制舉措需要持續2周，預計12月30日將根據疫情狀況進行審查，以確定是否需要延長防疫舉措，“我知道這個消息有多麼令人失望，但我們沒有其他選擇”。
據英國《獨立報》報道，在約翰遜宣佈四級防疫限制舉措後，大量民眾開始“逃離倫敦”，甚至有人租賃了汽車連夜逃離。來自布里斯托爾的伊齊表示，“我希望能夠在聖誕節之前安全回家，並和父母團聚。”
約翰遜宣佈四級防疫限制舉措後，倫敦帕丁頓火車站“人滿為患”。/推特截圖
新京報記者 錢雅卓
編輯 白爽 校對 吳興發