今日的英國，光環已經漸漸暗淡，但是作為老牌資本主義強國，兩次工業革命的發源地，英國曾有着輝煌無比的歷史。最鼎盛時期殖民地遍佈全球，被稱作日不落帝國。
然而隨着經濟的衰退，以及兩次世界大戰的影響，現在的英國早已經放棄了所有的殖民地，國土也迴歸了傳統的英倫三島。其實，英國在海外還是有一片國土的，這也是如今英國唯一的海外領土，因為面積太小，人口太少，以至於被大家所遺忘，這就是位於太平洋中南部、波利尼西亞羣島東南部的皮特凱恩羣島，羣島由四座島嶼組成，目前只有第二大島嶼皮特凱恩島有人定居，人數也僅僅只有可憐的55人（2018年統計），但是這個島卻有一段真實而又有趣的故事。
船員樂不思蜀，放逐船長據島為生
事情要從萬惡的黑奴貿易説起，18世紀，黑奴貿易鼎盛，大量的黑奴被英國奴隸船送往美洲的西印度羣島農場裏幹活。幹活就要吃飯，劇烈體力勞動後飯量更大。奴隸主們都是慳吝刻薄之人，自然不想把那些細米白麪給奴隸們吃，恰好當時盛傳波利尼西亞島上有一種叫做“麪包樹”的植物，如果能夠成功移植美洲，奴隸的糧食問題就能解決了。
1788年，一艘英國船隻帶着收集麪包樹種子的使命，經過10個月航行，抵達了南太平洋的塔希提島（大溪地島）。現在的塔希提島，四季温暖如春，物產豐富，被很多人譽為最接近天堂的地方，是知名的旅遊勝地。由此就可想而知塔希提島的美麗。果不其然，温暖舒適的環境，好客的當地土著很快就讓英國人樂不思蜀，體會到了天堂的生活。
半年後，收集麪包樹工作完成，布萊船長準備啓航離開。可是沒有船員願意離開這個人間伊甸園，尤其是大副克里斯丁，還曾多次同布萊船長爭吵，但是不滿歸不滿，官大一級壓死人，雖然心不甘情不願，船隻還是按時揚帆起航，朝着美洲進發。
1789年4月28日，行駛到湯加羣島附近，船上發生突變，大副克里斯丁反了。他帶領不願離開的船員將布萊船長和18名追隨船長的船員囚禁，將所有人放逐到一艘小船裏，留下一些麪包、豬肉和淡水，讓他們隨波逐流，聽天由命。而自己則調轉船頭，返回了心目中的天堂，塔希提島。
布萊船長的人品和領導能力如何我們不去討論，但是航海技術卻真是一絕。在如此艱苦的環境下，缺乏物資，沒有航海資料，忍受着烈日驕陽和風暴波濤，布萊船長完成了一次幾乎不可能的任務，歷時46天，他們航行到了4830公里外的巴達維亞島，這是西印度羣島中的一座，放到今天，這也是一個奇蹟，很難想象還有人能夠複製或者超越。
為躲避追捕，他們逃離塔希提，來到皮特凱恩島
説完布萊船長我們再來看看重返塔希提的譁變船員們。大副克里斯丁等25名船員回到了塔希提島，他們謊稱是布萊船長派遣他們返回的，在島上愉快的定居了下來。很快有16名船員就在當地組成了家庭，但是克里斯丁作為叛亂的始作俑者，整日裏惶恐不安，擔心英國政府秋後算賬，於是克里斯丁等9人帶着12名土著女子以及6名土著男人離開塔希提，來到一座不知名小島隱居下來。
果然，數年後英國政府前來追討，但是克里斯丁早已經音訊全無。1808年，一艘英國船隻無意中停靠到了皮特凱恩島，令船長大為驚訝的是，島上一羣孩子居然操着英語向他們打招呼質疑。原來這些孩子就是當年9名逃離塔希提島的船員後裔。
這時島上的船員僅剩下了亞歷山大.史密斯一人，從他的敍述中我們知道了故事的真相：到達皮特凱恩島不久，土著男就和白人船員發生了爭執，船員之間也因為女人而爭風吃醋，一通廝殺過後，僅四名船員倖存。其中一個又因為醉酒從懸崖上掉下來摔死了。另外三人中，亞歷山大和揚為了自衞殺死克温託，1800年揚去世，這是所有船員中唯一自然死亡的。至此為止，就只剩下了亞歷山大和女人們，當然還有那些死去的船員和土著女人所生下的孩子。
亞歷山大成了這裏的“酋長”，他幾乎是一個文盲，但卻用僅有的一點知識竭力的統治着這個自己的國度，他規定婦女和兒童享有同樣的權利，兒童不分男女都有繼承權，他傳授他們聖經知識，規範他們的行為，皮特凱恩島成了亞歷山大真正的天堂。
人口增多，一部分居民移居諾福克島
隨着人口的增多，皮特凱恩島不堪重負，1855年，島上居民向英國政府提出要求移居諾福克島，這裏原是犯人的流放地，面積比皮特凱恩島大上許多，環境也更好。全體島民獲得許可後歡天喜地的搬了家。可是很快就有些人犯了思鄉病，又重新返回皮特凱恩島。
皮特凱恩島
現如今，諾福克島上有2000多人（2008年統計數據），隸屬於澳大利亞，皮特凱恩島上有55人（2018年統計），隸屬於英國。不過隨着社會的發展，越來越多的島上年輕人離開了小島前往大陸，尋找更好的發展機會，島上的人也越來越少。
值得一提的是，專家們發現了個有意思的現象，由於島上的封閉環境，四五代以後，基本全都是近親繁衍，家家都是親戚。奇怪的是，島民們並未出現近親繁殖的各種弊端，反而個個身強體壯，身高明顯要高過祖先英國人和當地土著居民。這讓許多人類學家極為感興趣，近親結婚導致物種退化的理論在這裏居然不成立，真是一個令人着迷的發現，目前，越來越多的學者也開始關注起這個現象，並着手開始研究。