在日本緊跟美國腳步，“雷聲大，雨點小”的發佈了一系列針對中國的言行後，日本開始服軟了，據觀察者網報道，日本共同社稱，日本外相試圖給美日“2+2”會談後發佈的聲明降温，他表示，這一聲明並沒有批評中國的意思，遵守國際社會的規則行事本身對中國有益，有分析認為，日方的發聲是考慮到了中國的反對。與此同時，日本外相還表示可以與中方舉行會談，傳達美日對中國的共識。
在具體行動上，日本也相對謹慎，在美國、英國、加拿大打着人權的旗號對中國發起制裁後，同為“七國集團”的成員日本在是否跟進制裁這一問題上持有謹慎態度，在被問到美歐是否要求日本加入制裁的行列時，日本外相茂木敏充表示“完全沒有”。日本官房長官加藤勝信也沒有提到制裁問題，只是表示會關注“中國人權”。日媒認為這是日本在釋放緩和中日關係的信號，這和美日會談後發表的聲明產生了巨大的反差。問題來了，日本為何一面緊跟美國腳步，一面又對華釋放友好信號？
從中美會談上可以看出，中國不願意再被美國霸凌，要展示強硬的一面，而美國防長和國務卿首先訪日也證明了日本跟美國的關係，在這種情況下，美國第一個把日本拉進對抗中國的大坑，要知道美國一直想要利用盟友的手來對付中國，但是對於其盟友來説，肯定是有損害的。對於美國的步步緊逼和盟友的制裁，中方則發起了反制。
相對於美國，日本顯然跟中國的經濟聯繫更加緊密，尤其是日本是一個貿易出口大國，如果其想要在涉及中國核心利益的問題上指手畫腳，那麼中方也將反擊。
除了中國的實力之外，日本本身非常需要中國，中日關係惡化將使得地區和平受到威脅，重要的是，中國的市場和經濟在亞洲有着巨大的影響力，觸及中國的底線在經濟上肯定會受損害，而且日本與諸多鄰國都有利益爭端，如果日本挑釁在先，勢必會讓自己的處境更加艱難。
日本對中國變臉的最重要的一個原因就是其明白美國只是利用日本，把日本當槍使，美國的行為準則是實現自身的利益最大化，至於盟友的情況如何，這並不是美國所關注的，比如德國的“北溪2號”項目對歐洲有利，但是卻有可能損害美國的利益，為此，美國不惜以制裁相威脅，同樣的，土耳其因為購買了俄羅斯武器S-400，也成了被美國製裁的第一個盟友，而日本對美國的依賴是顯而易見的，其想要發展軍事就必須要追隨美國的腳步，而日本首相菅義偉即將訪美，外媒猜測為了美日的關係，日本有可能被迫加入制裁中國的行列。