在新西蘭的山谷腹地有一座考察站，站旁就是大名鼎鼎的“範達湖”。日本科學家對“範達湖”的水温進行了測量，結果讓人驚訝。水温在三四米厚的冰層下是0℃左右，水温在15米-16米深的地方升到了7.7℃，到了40米以下，水温竟然達到25℃，跟温帶地區海水的温度不相上下。
水温為什麼會上冷下熱呢？各國聞訊趕來的科學家爭論不休。有專家堅持是太陽輻射透過冰層和湖水，將湖底、湖壁烘暖了。湖底的鹹水吸收了太陽能，温度升高，而鹹水和淡水比重不同，使得湖水沒有上下的交流，湖水的温度也就下熱上冷了。
撇開南極洲晴好天氣較少的因素不算，由於水是熱的優良導體，即使湖水不上下交流，温度仍然會在湖水中傳播，使得湖水整體温度一致，因此太陽輻射説顯得很無力。
有人認為是距範達湖50千米外有座活火山，火山活動的地熱就使得範達湖水温出現奇異現象。可是證據表明，範達湖地下不存在地熱活動，地熱説不能自圓其説。最後美國學者威爾遜和日本學者鳥居鐵提出新的論點，他們堅持了太陽輻射的説法，認為上層水和空氣接觸，存在失熱現象，下層的水受到上層水的保護，熱量流失得較少，可以保持較高的水温。這種論點得到了科學觀測記錄的支持，較有説服力。