近日，一艘日本貨船在印度洋島國毛里求斯近海觸礁擱淺，併發生大規模燃油泄漏，引發嚴重污染和生態危機。
由於連日惡劣天氣，載有約3800噸燃油的日本貨船“若潮”號7月底在毛里求斯東南海域觸礁擱淺。該貨船於8月6日開始漏油，並於15日斷裂成兩截。目前，船體燃油抽取工作已接近尾聲，但預計至少1000噸燃油已泄漏至附近海域。
毛里求斯素有“印度洋明珠”美譽，是廣受歡迎的旅遊度假勝地，該國海洋環境中有超過1700種珍貴動物，受污染地區也是國際濕地公約指定的海洋保護區。毛政府8月7日宣佈進入“環境緊急狀態”以應對該事件。毛里求斯總理賈格納特表示，燃油泄漏對這個人口130萬、嚴重依賴旅遊業的島國“構成危險”。當地環保團體認為，這一事件或將對該國生態系統造成長期影響，其自然環境復原可能需要幾十年。
現場圖片顯示，受污染海面呈渾濁狀態，大量油污衝向海岸邊的紅樹林、珊瑚礁和白沙灘，引發了民眾對該國旅遊業和生態安全的擔憂。為挽救賴以生存的家園，當地數萬名居民自發組織起來清除油污。中國駐毛里求斯使館外交官積極響應毛外交部倡議，加入當地清污行動。在毛中資企業也在第一時間捐贈專業物資，並召集200多名員工參加清污。
由於毛里求斯處理船隻擱淺、海上油污的能力有限，該國向國際社會緊急求助。法國隨後將除污設備從附近法屬留尼旺島運往毛里求斯，日本、印度也已派遣專家組到該國協助清理油污。“若潮”號運營方日本三井株式會社、船主長鋪汽船就該貨船燃油外泄表示歉意，並承諾將合作解決這一事件。
經毛里求斯警方初步調查，事發當晚船員正在舉行生日聚會，為連接無線網絡信號，將貨船靠近陸地並設置自動駕駛模式，最終導致擱淺。毛政府16日表示，將就環境污染造成的損失向有關方面索賠。據估計，此次事故賠償金額上限約為19億日元(約合1.24億元人民幣)。(記者 田士達)