在如今世界版圖上有200多個國家，每個國家的國土面積大小不一，其中有6個國家的國土面積非常龐大，從大到小依次為：俄羅斯、加拿大、中國、美國、巴西、澳大利亞。其中美國的國土面積大約為936萬平方公里，國土面積排名世界第四。
可是扒一扒美國的歷史，發美國的國土面積有一半以上來自花錢購買：在19世紀時期的短短60年時間裏，美國只花了5220萬美元就購買到了近500萬平方公里的土地。
公元19世紀的時候，歐洲列強大肆殖民擴張，英國、法國、西班牙、葡萄牙等列強通過海上冒險，在非洲、亞洲、美洲建立了許多的殖民地。
19世紀的時候，美國剛剛獨立不久，國土面積只有13個州，資源與人口略顯不足，市場顯得非常狹小，而國家資本主義發展迅速，需要大量的資源和市場。為了讓國家的資本主義得到更好發展，因此美國選擇了擴張領土面積來獲得更多的資源和市場。
公元1803年，美國首先瞄準了法國佔領的路易斯安那地區，準備收購這片土地。路易斯安那地區面積龐大，有214萬平方公里，土地面積比獨立時的美國13個州的面積加起來還要大。
當時拿破崙統治的法國在歐洲的局勢處於比較緊張的局面，而法國所佔據南美洲的海地又爆發了反法革命，拿破崙為了與美國搞好關係，於是就同意了美國的請求，願意出售路易斯安那地區。雙方在1803年4月30日簽訂了《路易斯安那購地條約》，美國只花了1500萬美元就購買了241萬平方公里的路易斯安那州。
公元1819年，美國以“半買半搶”的方式從西班牙人手裏奪得了58萬平方公里的佛羅里達州。佛羅里達州本是印第安人居住的地方，可是在16世紀以後被西班牙人佔據。美國通過戰爭的方式從西班牙人手裏獲得了這一地區，雙方還通過《佛羅里達條約》確定了美國合法擁有佛羅里達州的權威性，這次美國人花了500萬美元用來購買這片土地。
公元1846年—公元1848年期間，美國與墨西哥爆發了戰爭。美國經過發展在當時已經成為了世界強國，所以很快就打敗了墨西哥並攻進了墨西哥的首都。墨西哥戰敗以後就把德克薩斯、新墨西哥、加利福尼亞三個地區割給美國，美國為了表示自己沒有欺負別人，還支付了1500萬美元給墨西哥，因此這130多萬平方公里的土地又可以説是美國人花了1500萬美元從墨西哥手裏“半買半搶”過來的土地。在幾年以後，美國又以1000萬美元的價格從墨西哥手裏“購”得了7.8萬平方公里的土地。
公元1867年，美國又從俄國人手裏購買了阿拉斯加州和周邊的阿留申羣島。這一時期的美國剛剛打完內戰——南北戰爭。美國經過南北戰爭掃清了資本主義發展的障礙，需要大力發展資本主義經濟，於是領土擴張是個不錯的選擇。
當時俄國雖然佔據着阿拉斯加州和周邊的阿留申羣島地區，可是又覺得自己佔據這片地區有點不穩定，有被英國搶去的可能；加上俄國與美國關係不錯，於是俄國方面認為把這片地區賣個好價錢是最好的選擇。因此，美國又以750萬美元的價格買下了152平方公里的阿拉斯加州和周邊的阿留申羣島。
在1803年到1867年期間，美國在短短的64年時間裏只花了5220萬美元的價格就購得了近500萬平方公里的土地，從而讓其成為世界上國土面積第四大的國家。