德里靠近亞穆納河西岸，總面積1484平方公里。據聯合國統計，德里人口2500萬，是印度人口最多的城市，位居世界第二（人口最多的城市是日本東京）。德里的歷史可以追溯到17世紀中葉公元當莫卧兒帝國的統治者沙賈汗登基時，他下令將首都從阿格拉遷至德里，並將其命名為“沙賈賈賈納巴德”。經過十年的蓬勃發展，德里市已基本形成。至於新德里的建設，我們應該從英國對印度的殖民開始。
1600年12月31日公元伊麗莎白女王一世授予英國東印度公司在印度進行貿易的皇家執照。此後，東印度公司逐漸在印度紮根並擴張，從一家商業貿易企業發展成為印度的實際主宰者。到19世紀40年代，英國基本上控制和分裂了印度。1849年，英國吞併旁遮普後，莫卧兒王朝的皇帝基本上淪為傀儡，印度則完全淪為英國殖民地。1959年，為了加強英國的統治，英屬印度的首都從德里遷至加爾各答。1912年，英國駐印度總督將首都遷回德里，並命令人們在德里南部（即新德里）建立一座新城市。
在舊德里，與新德里相比，這座城市簡直就是人間地獄。首先，舊德里的環境非常惡劣，讓人難以忍受——街道狹窄，到處都是自行車、電車和動物驅動的車輛，還有許多在街上散步的牛，垃圾和生活污水隨處可見，惡臭瀰漫在城市的每個角落。那些在舊德里生活了幾十年的人可以忍受這種環境，因為貧窮。在舊德里的貧民窟和棚户區，幾乎每個人的臉上都刻着生活的痛苦。
破舊的製陶工人總是在街上做陶器。一天之內，完工的罐子幾乎可以佔據整條街，但一點也賣不出去。臨時工坐在牆角，等着僱主小睡一會兒，而婦女則拿着水壺在遠處挑水。每個人都有困難。只有那些不熟悉這個世界的孩子在玩泥巴的時候才能露出一絲微笑。從地理位置上看，新德里與老德里並不遙遠，只有“一門之隔”。然而，就生活條件而言，老德里落後新德里幾十年甚至幾百年，生活質量更是“天下一家”。如此巨大的反差更令人驚歎，值得深思。