無論是經典Mini還是如今被寶馬收購後的MINI，這些車都有着好開好玩的特徵。四輪位於車身四角的設計帶來卡丁車般的靈活操控體驗，但動力方面似乎一直不是這類小車的強項。來自美國加州的改裝廠商Gildred Racing卻打破了慣例，將一台1974年經典Mini Cooper的動力改至500馬力。
Mini Cooper
大家知道如今的MINI是寶馬集團旗下的時尚汽車品牌，但它在被寶馬收購之前發生過什麼，以及經典Mini的歷史卻少有人知曉。Mini車型最早誕生於1959年，由英國汽車公司BMC設計製造，是款不折不扣的英國車。之後這款車便以Austin Mini和Morris Mini兩個名字同時銷售。1968年BMC和英國利蘭汽車合併，次年Mini成為一個獨立的汽車品牌。
經典Mini車型的車身尺寸很小，匹配的發動機也小。初期排量848cc，功率只有35馬力，因此最早Mini都被人們當做輕便的小型家用車使用。然而傳奇賽車手約翰·庫珀(John Cooper)卻發現了Mini的運動潛力，經過一些試驗和測試，他將一台排量997cc的發動機裝在Mini車上，55馬力的最大功率讓小Mini有了意想不到的運動感，最早的Mini Cooper就此誕生。
隨後，約翰·庫鉑還帶着Mini Cooper S參加比賽，成績果然不負眾望，分別在1964、1965和1967年三次贏得了蒙特卡洛拉力賽，從此Mini Cooper便成為英式性能小車的代名詞。直到今天，MINI車型的普通性能版本Cooper依然沿用庫珀的姓氏，而高階性能版JCW也是約翰·庫鉑工廠(John Cooper Works)的縮寫。
500馬力的Mini
這台500馬力的Mini Cooper是美國Gildred Racing的改裝作品，這家改裝品牌的強項就是經典Mini的修復和改裝。這輛動力最強的經典Mini Cooper是他們最近來做過的最大膽嘗試，改好之後該車被重新命名為Super Cooper S。
動力改裝是這台車的核心，想要獲得500馬力的最大功率，原廠1.3L小發動機肯定不夠用。改裝技師給這台Mini換了一台來自本田的J35 3.5L V6發動機，並採用後置發動機後輪驅動的新佈局，同時在這台自然吸氣引擎基礎上加裝Rotrex C38-81機械增壓器。配合曲軸活塞鍛造、850cc高流量噴油器、調整壓縮比和ECU，讓這台車的動力獲得了質的提升。在加註普通91號汽油的情況下，測功機顯示輪上功率480馬力；如果換成100號高辛烷值汽油，輪上功率可以達到550馬力。
大家知道改裝是牽一髮而動全身的工程，為了承受住如此大的動力，還對車輛其他部分做了相應升級。例如，通過加固車身獲得更好的抗扭剛度；換上更好的懸掛避震和制動系統，以及能承受大扭矩的6速手動變速箱；後軸增加了限滑差速器，防止動力因車輪打滑而白白流失；同時車身降低輪距加寬，輪胎也換成適合場地競技的東洋R888輪胎。
經過這樣一通改裝後，這台Mini的車重也只有900kg，馬力推重比大得驚人，它的實測0-100km/h加速時間在4秒以內。最高時速還沒有測試，對於一輛軸距超短且擁有500馬力的小車來説，去實際測試它的極速是一個非常危險的工作，因為太容易失控了。
最後在改裝費用部分，這款小車也比較嚇人。改裝好的Super Cooper S售價高達15萬美元（106萬人民幣），用這筆錢買下兩台全新科爾維特C8跑車都綽綽有餘。因此，這台車以及它的改裝方案並不適合大多數人去嘗試，當然土豪玩家除外。
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