美國是世界摩天大廈的發源地，高樓是在芝加哥發源的，不過，紐約是後來居上，成為了美國高樓最多的城市。紐約現在有很多的高樓，在曼哈頓一帶，幾千座高樓密密麻麻布滿了曼哈頓半島，讓人感覺到這個城市的城建很瘋狂。
在這麼多的高樓中，有一座顯得有點舊，不算太起眼的大樓叫做伍爾沃斯大廈。這座大樓高達230米，共55層，建於1910年，竣工於1913年，落成時是當時世界最高的建築物，也是世界上第一座高度超過200米的高樓，在1930年前它一直是世界上最高的大樓。
大廈採用了哥特式的建築風格，是世界上第一個採用沉箱技術將基礎落於基岩上的大樓，大樓加寬了建築支座角的柱墩和主塔墩，讓其不受任何水平的建築阻擋。伍爾沃斯大廈達到了美學和高度的完美統一，為其帶來了許多的讚譽。
大樓既是各大公司的辦公樓，又設有商場、俱樂部、美容中心和餐廳等等，它還採用了高速的直達電梯，安全性能也是當時世界上最好的，有指示燈顯示所在樓層的位置，你想去哪層樓都是一清二楚的。
大廈的投資者是伍爾沃斯，所以以他的名字來命名。據説，當時建這座大樓的時候，到底要建多高，伍爾沃斯也不知道，一開始他想有42層就夠了，當時紐約最高樓是大都會人壽保險公司，後來伍爾沃斯希望大樓能超過大都會，設計師只好重新修改圖紙，建造了當時這座紐約第一高。
230米的高度在當時來説是一個難以想象的高度，在紐約全城都能看到這座高大的建築。1929年318米高的克萊斯勒大樓建成之後，伍爾沃斯大樓失去了世界第一高樓的頭銜，現在的伍爾沃斯大廈處在周圍高樓的包圍中，高度沒有什麼優勢了。
雖然説現在的紐約高樓是很多，但是沒有哪一座能像伍爾沃斯大廈這樣歷史悠久且極為知名，曾給紐約人帶來巨大的震撼。