菲律賓終究還是小國，而對於這樣的小國而言，其生存之道就是要在大國之間尋求平衡，從而才能確保自身利益的最大化。決定其外交關係戰略走向的關鍵人物是總統杜特爾特，這個讓人有點捉摸不透的男人。
杜特爾特本身由於是首位呂宋島之外出生的總統，不同於菲律賓傳統“親美”路線，其帶有鮮明的“原住民主義”反美情緒。上台之後便一改上一任總統阿基諾三世的外交政策，緩和與周邊領國的關係。一直以來，美菲關係都因為杜特爾特的掃毒行動而緊張。在今年2月由於政治盟友德拉·羅莎（菲參議員，前警察總長，負責掃毒）的赴美簽證被吊銷，杜特爾特宣佈廢除1998年美菲簽訂的《訪問部隊協定》（VFA），然而不到半年時間情況發生了新的變化。
（杜特爾特）
菲律賓外交部長特奧多羅·洛辛（Teodoro Locsin Jr）週二宣佈，由於“該地區的政治和其他事態發展”，《訪問部隊協定》（VFA）已延長至少六個月。洛辛指出，這個決定是根據總統杜特爾特的指示下進行的。這也意味着原本即將在今年8月正式廢止的《訪問部隊協定》將會繼續有效6個月，並且其還有可能再次延期6個月。目前這個決定已經通知了美國政府，美駐菲律賓大使館當天發表聲明，對此表示歡迎。
（洛辛與蓬佩奧）
菲律賓官方並沒有明確給出解釋，不過通過對於VFA本身存在功能和作用，其實就大體可以推斷出答案。這個《訪問部隊協定》（VFA）本身就是為方便美軍以調換的方式駐留菲律賓，開展雙邊軍事合作、人道主義救援、打擊恐怖組織提供法律保障，因為根據菲律賓憲法規定，菲境內不允許他國開設軍事基地。美軍的駐留很顯然目的是為了履行《美菲共同防務條約》，確保菲律賓安全的同時加強在菲律賓周邊的軍事存在。關於該地區的島礁和漁業資源的爭端也是菲律賓致力於與美軍合作的基礎。
近半年來，我國在相關島礁建立的“研究站”等設施相繼投入使用，菲律賓軍方和政府方面對此開始指手畫腳。雖然2月菲律賓宣佈退出VFA，但是雙方的軍事合作卻從未中斷，近期還傳出菲律賓擬從美國購置20億美元的武裝直升機和配備的彈藥。兩國之間一年一度肩並肩軍事演習也沒有受疫情影響而直接取消，而是進行了延期。在這個經常爆發政變的國家，軍方話語權可以説至關重要，而其一直受美軍的影響，致力於與美軍保持合作。
（聯合軍演）
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