據新加坡《聯合早報》23日報道，新加坡總理李顯龍日前表示，中國經濟在全球經濟的佔比已增加，若不和中國發展貿易，不僅會付出很大代價，還會製造更多摩擦。不過他同時強調“必須保持平衡”，稱雖然相關細節還未談妥，但大方向已定，新加坡將加入美國倡導的“印太經濟框架”。
李顯龍是在本月接受《日本經濟新聞》專訪時作出的上述表述。《聯合早報》稱，根據李顯龍新聞秘書提供的文字實錄，李顯龍總理在專訪中有相當篇幅是就中國參與亞太事務、美日在亞太的角色、“印太經濟框架”等課題闡述看法。
李顯龍表示，機會和市場都在中國，各國不能不和中國做生意，並且歡迎來自中國的投資。他説，隨着中國經濟佔全球經濟比重增加，與中國有更多貿易往來“是正常”的。“假如你説‘雖然中國佔很大一部分，但我不想和他們進行貿易’，那你不僅要付很大的代價，還會製造更多摩擦，並減少維護和平的機會。”
關於“一帶一路”倡議和“全球發展倡議”，報道稱，李顯龍提到，中國一直有計劃地參與亞太地區事務，提出了“一帶一路”倡議，現在也有“全球發展倡議”，新加坡支持這些倡議，也是“全球發展倡議之友小組”的成員。“全球發展倡議之友小組”由中國在聯合國發起成立，於今年5月9日在紐約聯合國總部舉行了高級別視頻會議，60多個國家150多位代表參加此次會議。
在評價中國對地區事務的參與時，報道稱，李顯龍説：“我們認為這有積極意義，因為一個繁榮發展、參與區域事務的中國，遠比一個我行我素，不與區域其他國家好好融合、協調，並遵守同樣規則的中國來得強。如果中國失敗、貧窮和動盪，也會給亞太地區帶來很多的困難。”
但與此同時，李顯龍表示，許多亞洲國家也希望加強與世界各地，包括與歐盟和美國，以及非洲、拉丁美洲等新興市場的聯繫。“我們必須在世界各地尋找機遇，也必須保持平衡。”李顯龍説。
值得注意的是，談到美日能在亞太地區扮演什麼角色，以讓本區域達到更好的平衡，李顯龍表示，日本是僅次於中國以外的亞洲最大經濟體，新加坡希望與日本有更多經貿往來，以維持平衡、保持韌性，不會過度依賴任何一方。“我們能夠共榮發展、獲益於相互依存的關係，而這也會促使大家共同維護區域的和平、穩定與安全。”
至於美國，李顯龍提到，美國曾在奧巴馬執政期間積極推進《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP），但因政治原因最終無法加入。在日本主導下，其他成員在2018年達成《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）。《聯合早報》在報道中稱，受國內政治牽制，美國不太可能重返CPTPP，但美國總統拜登去年10月提出“印太經濟框架（IPEF）”構想，並將在本週訪日期間，宣佈正式啓動IPEF。
報道稱，李顯龍認為，IPEF不能完全取代TPP，但表示新加坡對IPEF持積極態度，雖然相關細節還未談妥，但大方向已定，新加坡會加入其中，並設法制定一些實質和互惠互利的倡議。