法國《費加羅報》10月5日發表法國經濟學家尼古拉·巴韋雷題為《美國民主的腐敗》的文章稱，特朗普遠未恢復美國的偉大，反而強有力地加速了其衰退。全文摘編如下：
2020年總統大選是美國曆史上最具決定性、最空洞且最令人擔憂的選舉。9月29日特朗普對拜登的首場電視辯論會就是證明。它沒有確定任何勝者，卻造成兩個受害者：美國和民主。
美國今天累計有六場危機：面對新冠病毒的珍珠港式公共衞生危機；國內生產總值（GDP）歷史性地衰退5.2?伴隨其中的是失業人數飛漲、貿易逆差創紀錄及國債到2021年將相當於GDP的104.4?因不斷增多的颶風和水災、乾旱和火災造成的氣候災難；因意見兩極分化、暴力上升和出現冷內戰的氛圍，政治局勢高度緊張；因制衡系統癱瘓而出現的體制障礙；美國領導地位的終結、它的退縮和離羣索居。
國家的分裂和華盛頓的混亂導致美國無力回應21世紀的種種全球挑戰。美國繼2001年恐怖襲擊事件之後，又遭遇了失敗的阿富汗、伊拉克和敍利亞戰爭，2008年的金融崩潰和新冠病毒疫情。2020年的大選如果結果受到質疑，則或許更有理由記錄下美國的衰落以及始於18世紀的民主週期的終結。
然而，拜登獲勝可能也無法讓1945年的美國及其威嚴、自願且負責任的領導地位復活，因為今天有各種深深的裂痕在暗中破壞這個國家。無論誰當選，都將面臨三種現實狀況。
首先，涉及經濟復興和社會凝聚力的國內問題。經濟增長模式依然站不住腳，在經濟方面是因為生產率增長不足，在社會方面因為貧富不均，在金融方面因為貨幣擴張所刺激到市場和實體經濟之間的巨大差距，在生態方面是因為過度掠奪自然資源的生活方式。此外，因文化戰挑起了社會極化，這將最終使國家的基礎受到質疑。
其次，優先考慮與中國的經濟、技術和軍事競爭。然而特朗普缺乏戰略，且一直將美國的利益和其個人利益混雜在一起。
最後，保護主義和孤立主義。美國將不再支持自由貿易和開放社會的原則，也將不再支持自己大規模地介入歐洲和中東。
儘管相對衰退，美國依然是世界第一大國。它因為其社會活力、技術能力和軍事強大而依然擁有諸多王牌。然而，特朗普的民族主義-民粹主義做法極大地削弱了美國與政治自由的聯繫。
8月20日，在美國加利福尼亞州希爾茲堡，人們觀察山火燃燒引起的濃煙。