馬曉霖（浙江外國語學院教授）
5月26日，美國國務卿布林肯結束首次中東之行踏上歸途。若非以色列與巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動（哈馬斯）長達11天的血戰，執政整4個月的拜登政府根本無心在意伊核協議之外的中東外交議程。布林肯此行遍訪以色列、巴勒斯坦、埃及和約旦，旨在止戰滅火、政策糾偏和穩定大盤，但不會提升中東地位，更難了中東麻煩。
布林肯25日起首先會見以色列總理和巴勒斯坦領導人阿巴斯，以證明美國在意中東這塊外交政策基石，願意繼續承擔大國義務乃至尋求中東問題的解決之道，因為這是美國體現世界領導者角色、維護全球治理多邊框架的必要選項。布林肯宣稱此行旨在鞏固埃及斡旋達成的停火成果，重申美國對以色列的安全義務和責任，支持以色列自衞，並繼續孤立哈馬斯、避免其從國際援助中獲利，凸顯對和平進程相關參與方的道義支持。
儘管拜登政府在新一輪巴以大規模衝突中明確力挺以色列，干擾安理會停火努力，並及時補充以色列武庫損耗，但是，這場造成200多人死亡，上千人受傷的血戰，打亂白宮半年來的外交節奏和部署，使其重新聚焦中東並加速澄清和調整政策。布林肯的中東首秀也的確展示了對特朗普中東政策的糾偏和匡正，儘管並沒有改變護以挺以的核心基調。
首先，布林肯重建了被特朗普破壞殆盡的美巴關係。布林肯面對內塔尼亞胡重申拜登的基本立場，即“巴勒斯坦人和以色列人同樣應享有安全可靠的生活，享有平等的自由、機會和民主程度，並被有尊嚴地對待”。這是近年來美國官方最能體現其對以巴雙方試圖“一碗水端平”的措辭，甚至一定程度上顯示了某種“親巴”立場。
其次，布林肯強調重視巴方人道危機，強調“首先要解決加沙危機的人道主義局勢並開始重建”，承諾美國將致力於為這一努力爭取國際支持並作出自己的“重大貢獻”。媒體注意到，布林肯到達當天，以色列允許用於私營部門的燃料、藥品和食品進入加沙，結束近兩週的封鎖和禁運。布林肯在會見阿巴斯時宣佈，美國將向巴方提供超過3.6億美元的援助，包括用於加沙地帶的550萬美元緊急援助。在美國帶動下，卡塔爾也決定出資5億美元用於加沙重建。此前，埃及也公佈了類似額度的援助。
其三，布林肯重申對“兩國方案”的支持立場，強調這是解決巴以衝突“唯一途徑”。這一表態對持消極態度的以色列右翼形成巨大壓力，也重拾被特朗普政府幾乎廢止的傳統路線圖。此外，布林肯還帶給巴方另一枚寬心丸，宣佈將重開美國駐耶路撒冷總領館用於加強與巴方的聯繫，還強調支持維持耶路撒冷老城宗教聖地現狀，反對將東耶路撒冷巴勒斯坦人強行逐出。
儘管拜登政府無力也無心改變前任已將美國使館遷入耶路撒冷的歷史性政策調整，但是，把已合併到使館的耶路撒冷總領館重新分離，依然有強烈的政策糾偏意義，哪怕角度和力度有限。維護聖城現狀並反對強行驅逐巴勒斯坦人的表態，堪稱明確反對以色列刻意將東耶路撒冷猶太化，體現了民主黨的價值觀外交，也算是對被特朗普政府徹底扭曲的和平進程監護者、調停者形象的修復和粉飾。
3月下旬，美國常駐聯合國代表格林菲爾德就曾宣佈，將致力於達成共同商定的“兩國方案”，確保以色列作為民主的猶太國家能與民主的巴勒斯坦國和平共存，並將恢復中斷近4年的美巴關係，向巴難民提供1500萬美元援助，已展示了對特朗普對以色列一邊倒政策的叫停和回擺。然而，拜登政府總體外交優先方向並非中東，而是跨大西洋關係重建和西方聯盟康復，以及從阿富汗撤軍，因此，無論拜登親自操盤的電話外交，G7峯會、四國峯會和氣候峯會，還是布林肯兩訪歐洲，都反襯中東地位的下降。拜登政府在中東唯一關注的是儘快恢復伊核協議，避免伊核進程刺激以色列而點燃地區戰爭之火，將美國拖進新的泥潭。
巴以大規模衝突不期而至，白宮又放任以色列飽和打擊和充分報復，甚至再三阻撓安理會停火努力，使拜登政府的人權外交蒼白無力和言行不一。為了集中優勢資源用於戰略主攻方向，也為了避免中東和平進程脱離美國掌控，拜登被迫緊急派布林肯首訪中東鞏固停火成果，安撫地區夥伴，調整地區政策，並凸顯美國的牧羊人角色。
儘管如此，基於內有疫情、經濟、團結和選舉四大難題困擾，外有重建聯盟、重確霸權、重修多邊框架和重點與中俄進行摩擦性競爭，也基於巴以衝突的複雜性和雙方內部力量的分裂不合，拜登政府任內既沒有強烈願望，也沒有實際能力推動巴以和平車輪前行。尤其是，美以繼續排斥和孤立民意基礎已擴大到約旦河西岸的哈馬斯，必然迫使其愈加依賴伊朗，導致巴以停火難有切實和長遠保障。