當地時間11月24日，南非國家傳染病研究所的科學家們報告了一種存在大量突變的新冠新毒株—奧密克戎，迅速引起全球高度關注和警惕。截至12月1日早上6點，據荷蘭BNO News統計數據顯示，全球21個國家及地區已報告了242例奧密克戎毒株感染病例。
再過一個月就要迎來新年，但這一節慶日卻因碰上“奧密克戎”而顯得不同尋常。面對這一新毒株，英國首相表示，不用害怕，可以照常聚會；而在美國，部分消費者則要面臨一個沒有聖誕樹，也沒有聖誕老人的節日……
英國首相：
不要取消派對，打疫苗就夠了
據報道，當地時間11月30日，英國政府發佈的數據顯示，截至目前英國已經確診22例奧密克戎毒株感染病例。
據此，英國衞生安全局首席執行官珍妮·哈里斯建議民眾，減少不必要的社交活動以應對奧密克戎毒株。而英國首相鮑里斯·約翰遜則呼籲民眾不要取消新年聚會。他強調説：“雖然人們越來越擔心，現有疫苗對奧密克戎變種的效力會降低，但現階段，大家只需要在乘坐公共交通工具和進入商場時佩戴口罩就足夠了。”
▲倫敦公共汽車上貼着提醒人們佩戴口罩的防疫告示。
在新聞發佈會上，鮑里斯堅稱，最有效應對新冠病毒變異的方式就是接種加強疫苗。他還表示，英國國家醫療服務體系（NHS）將在明年一月底前為所有成年人提供一次強化疫苗注射。
據英國政府網站數據，英國12歲及以上人口中，88%完成第一劑疫苗接種，80%完成兩劑疫苗接種，31%完成加強針接種。此前，英國政府曾開創先例，將第二劑和加強針之間的間隔縮短為3個月。
新任影子衞生部長Wes Streeting也表示希望新年活動能如期舉行。他呼籲有關部門採取一些措施，比如要求所有抵達英國的旅客在出發前進行病毒檢測測試，以確保節慶日活動能如期舉行。
UCL流行病學和保健研究所聯合主任安德魯-海沃德教授則對此表示擔憂。他説，“我擔心屆時的大型聚集活動會加速病毒傳播，那時奧密克戎病毒變體可能正在加速傳播，很有可能提前出現新一輪的疫情高峯期。”
面對兩種不同的建議，英國夜間產業協會(Night Time Industries Association)首席執行官Michael Kill表示希望政府能向民眾進行更加詳細、明確的説明。他説：“政府愚蠢的策略已經嚴重影響了企業的經營。”他稱目前新年節慶日活動的預售票已經因此遭受了打擊。
▲11月25日，一名戴口罩的男子前往英國倫敦一家診所。
據悉，此前英國封鎖制度要求感染嚴重的地區關閉酒吧，對此英國餐飲業表示強力反對。此前Michael Kill曾表示英國政府的封鎖措施對夜間經濟造成了災難性的影響。他説，沒有證據表示酒吧等場所會助長病毒的傳播，對酒吧產業的封鎖非常不公平。
據報道，此前英國夜間產業協會上個月曾稱，由於新冠疫情導致夜總會等場所關門歇業，英國夜生活行業自2019年起流失大約8.6萬個就業崗位。消息稱，自疫情暴發以來，英國啤酒銷量在一年內減少21億品脱，相當於與前一年同期相比損失近82億英鎊銷售額。諮詢公司CGA的另一項分析則顯示，自疫情開始以來，英國已有多達2000家酒吧倒閉。
美國
過節將沒有聖誕老人和聖誕樹
美國人過年一般離不開聖誕樹和聖誕老人。然而今年的節慶日，天然和人工聖誕樹都將面臨供應不足。外媒稱，一些美國家庭今年可能無法買到聖誕樹。
美國聖誕樹協會表示，受到氣候影響，弗雷澤冷杉、俄勒岡松木等聖誕樹種植和供應量縮小。而事實上，影響美國聖誕樹市場的主要因素不是氣候變化，而是供應鏈短缺和高昂的運輸成本。因為據數據顯示，現在美國近80%的家庭聖誕樹都是人造的。
受新冠病毒變種“奧密克戎”影響，飽受疫情和供應鏈短缺困擾的美國消費市場又遭一重擊。一位人造樹主要進口商National Tree Co.在接受媒體採訪時説，人造樹製作時間比疫情前大約增加了一倍，運輸時間也是翻倍增長。
除了聖誕樹，受疫情影響，今年美國可能度過一個沒有聖誕老人的聖誕節。因為“聖誕老人們”屬於新冠病毒高危人羣。據報道稱，在過去的18個月裏，有幾百名“聖誕老人”和“聖誕夫人”去世了。為了降低感染風險，很多“聖誕老人”都將缺席美國今年的聖誕節。
▲美國超市缺貨嚴重
一位“聖誕老人”稱自己從現在到聖誕節前，已經被預定了92場演出，而請求演出的數量還在不斷攀升。一家專門負責聖誕老人和夫人服務的機構負責人則透露，該機構的聖誕老人在11月的第一週就已經全部被承包了。
負責在12月4日舉辦派對的考特尼·布萊恩特稱自己目前最大的難題就是找不到聖誕老人。“我聯繫了50家公司，都被拒絕了，”她説，“最後我以兩小時320美元的價格請到了一位戴假鬍子的聖誕老人。”
日本
封國後的狂歡，鼓勵民眾聚會
日本政府相關人士1日表示，日本出現第二例感染新冠病毒變異毒株奧密克戎的確診病例。該病例與第一例奧密克戎毒株感染者無密切接觸史。目前，日本相關部門正就其感染路徑進行調查。11月30日，日本發現了首例感染了奧密克戎毒株的確診病例。該感染者是一名11月28日從非洲納米比亞抵達東京的男性外交人員。
▲日本內閣官房長官松野博一
日本內閣官房長官松野博一在新聞發佈會上表示，將在開展基因組測序的同時，加強針對變異病毒的PCR檢測體系，以提高對奧密克戎變異毒株的檢測效率。實現對該變異毒株擴散情況的有效把握，儘早確定防疫措施。
雖然日本政府此前宣佈封鎖國境以控制變異病毒傳播，但是日本國內目前已基本解除針對餐飲業的限制措施。此外，日本還將迎來一年一度的bōnenkai（忘年會），這是日本傳統的一種飲酒聚會。這種聚會通常在同事或朋友之間舉行，正如其名稱所示，是為了忘記過去一年的痛苦和煩惱，並展望新的一年。部分民眾表示十分期待這場年終聚會的到來。
據悉，Tokyo Shoko Research的數據顯示，去年12月受疫情影響，超過94%的日本公司宣佈取消相忘年會，而今年宣佈不會舉行忘年會的公司比例則下降到了70%。
一些民眾在接受當地媒體採訪時表示並不認同部分公司強制性取消年終聚會的做法，其中一位受訪者稱年終聚會能幫助他拉近與同事之間的關係。
日本地方政府工作人員也鼓勵民眾參加忘年會，稱日本近期疫情已趨於穩定，將鼓勵當地政府職員組織舉辦忘年會。據《朝日新聞》報道，有地方市政府已致信部分公司，懇請他們參加慶祝活動，而另一個地方市政府則承諾，如果有足夠多的人蔘加部門的慶祝活動，市政府將承擔部分費用。
紅星新聞記者 王雅林 實習記者 黎謹睿
編輯 郭宇