當前，人口、產業加速向一線城市和省會城市聚集，讓非省會城市的地區生產總值突破性增長更顯不易。對於東莞等地級市來説，地區生產總值過萬億元具有標誌性意義。
城市發展不可能都是線性增長，往往在某個階段需要跨過一些重要門檻。東莞原來給人的印象是勞動密集型城市，改革開放初期，因承接香港等地的產業轉移實現快速發展。但在2010年左右，東莞發展經歷了“陣痛”，地區生產總值增長不快。隨着廣東開啓產業“騰籠換鳥”，東莞果斷走上了科技引領向先進製造轉型之路，迎來了較高質量的發展。
“萬億城市”要實現高質量發展，不但要持續優化產業結構，順應國家轉型趨勢朝着科技創新和數字經濟方向謀劃產業賽道，也需要保持經濟總量的穩定增長，這是這些城市所面臨的共同挑戰。
未來城市競爭發展中，蘇州、東莞等緊靠中心城市、製造業發達的地級市擁有明顯優勢。由於承接了一線城市的產業轉移，蘇州、東莞等城市的新一代電子信息、機器人等新興產業發展迅速，持續發展的潛力很大。相比之下，一些省會城市由於第三產業比重較大，而服務業的增長率相對製造業更為緩慢，面臨的增長壓力反而比製造業城市更大。因此，對東莞等“萬億城市”而言，相比經濟增長，如何留住年輕人，可能是更需要以憂患意識來應對的課題。
要加快融入都市圈，與中心城市實現聯動發展。發展都市圈，就是要打破城市間的行政壁壘，推動產業的對接、軌道交通的延伸，通過中心城市帶動周邊城市發展。東莞作為深圳都市圈的核心成員，多年來在產業上向深圳靠攏，以“深圳研發+東莞製造”模式實現了向高科技產業的躍升。上海都市圈內的蘇州、廣州都市圈內的佛山同樣如此。當前，各地推動都市圈發展，東莞等新晉“萬億城市”應抓住機遇，進一步向着中心城市靠攏融入，為未來發展積蓄更多動力和活力。
要在數字經濟上有所突破。中國已逐漸邁入數字社會，數字經濟潛力無限，成為未來城市競爭最主要的賽道。杭州、成都、深圳等城市正是在這個賽道上實現“領跑”，贏得了快速發展。如今，每個城市都在尋找定位，分析自身基礎和優勢。如果不盯住數字經濟這個主流方向，原有的商貿、製造等方面優勢就難以發揮。因此，應抓緊融入數字經濟發展大潮中去。
要加快推進城市更新並提升社會治理能力。當前中國各城市都在着力提升人口吸引力。東莞等“萬億城市”要解決未來產業發展所需的人口壓力，一方面應通過城市開發建設以及交通、生態環境、市容市貌等方面的改進，提升城鄉人居環境品質；另一方面要優化提升社會治理體系，以更加包容的制度、更為優質均衡的公共服務，讓外來人口特別是年輕人能夠安心留下來。
【作者胡 剛 系華南城市研究會（智庫）會長、暨南大學教授 來源：經濟日報】