作者：張業亮，清華大學中美關係研究中心高級研究員。
新冠疫情大流行加劇了美國兩大黨之間圍繞選民投票權的較量。雙方爭論的焦點在於：在今年的大選中，為避免選民聚集，是否應採用和擴大選民以郵寄方式進行投票。民主黨人對此持贊成態度，而特朗普和共和黨則對此強烈反對。從9月開始，隨着在美國實行郵寄投票的州開始投票，這一爭議更加趨於白熱化。
“郵寄投票”和“缺席投票”在美國，選舉投票的方式除了選舉日選民到投票站投票外，還有“缺席投票”（Absentee voting）和“郵寄投票”（mail-in voting）兩種方式。所謂“缺席投票”，指的是選民在選舉日因為非常具體的和有限的原因，不能親自前往投票站而委託他人代投或通過郵寄方式預先投票，通常只有老年人、軍人、殘疾人或投票日當天不在投票地的人才能申請缺席投票；“郵寄投票”指的是通過郵寄方式投票。從嚴格意義上來説，“郵寄投票”是“缺席投票”的一種。
郵寄投票的歷史可追溯到美國內戰時期。在1864年舉行的美國大選中，與南部同盟作戰的聯邦軍士兵為幫助林肯總統贏得連任，在戰場上以郵寄的方式進行投票，從而創立了缺席投票的方式。這一方式後來被一些州所採納，有些州還實行了“普遍郵寄投票”（all mail-in voting）制度，即自動向所有已登記選民發放郵寄選票。近年來，美國用郵寄選票方式投票的人數逐年增加。根據“美國選舉協助委員會”統計，在2018年美國中期選舉中，郵寄選票數佔選票總數的23%。
美國是聯邦制國家。傳統上，制定選舉法屬於州權的範圍，有關郵寄投票的法律和規定由各州制定。在新冠疫情暴發之前，美國有34個州和華盛頓特區規定，選民不需要理由就可以進行缺席選票，其中有5個州（科羅拉多、夏威夷、俄勒岡、猶他和華盛頓）完全通過郵寄選票來進行投票。而在餘下的16個州中，一些州的選民必須提出不能到現場投票的理由才能申請郵寄投票，其中僅有6個州明文規定不允許在大選中通過郵寄投票。
新冠疫情暴發後，為了避免聚集造成病毒感染和傳播，不少州（主要是民主黨控制的州）相繼通過了允許和擴大選民以郵寄方式進行投票的法律。在一些舉行總統初選的州，選民爭相選用郵寄方式進行投票。截至8月中旬，在全美50個州中，有42個州規定選民只要願意就可以通過郵寄方式進行投票，剩餘8個州則需要提供理由才能採用郵寄投票。
兩黨圍繞郵寄投票展開較量擴大郵寄投票和缺席投票的做法遭到共和黨，尤其是特朗普的反對。長期以來，共和黨一直反對擴大郵寄投票，支持實施“選民身份證件法”等更嚴格的限制措施，以確保選舉進程的完整性。特朗普認為，缺席選票應該由選民申請而不應該由州自動郵寄給每一個選民，並指責一些州向非美國公民或沒有登記的選民寄送選票。他宣稱，在11月大選中擴大郵寄投票將導致“大規模選舉欺詐”，使得2020年大選成為“歷史上最不準確和最具欺騙性的選舉”，是對民主的一個威脅，而且，郵寄投票還為外國干涉美國大選提供了便利。特朗普還指出，美國郵局不具備處理郵寄選票大量上升的能力。他以紐約州第12國會選區在6月12日預選中採用郵寄投票，導致在投票日後數週仍不能得出結果為例，指責郵寄投票容易引起混亂，甚至暗示要推遲大選。而民主黨則支持擴大郵寄投票。民主黨宣稱，郵寄投票在新冠疫情流行期間是“最安全的投票形式”，指責特朗普和共和黨試圖通過使投票更加困難來削弱選舉和壓制少數族裔的投票權，以增加共和黨勝選的機會。拜登還呼籲國會向各州提供足夠的資金以使選民在11月能夠進行郵寄投票。兩黨總統候選人都指責對手試圖“竊取”選舉。
兩黨除了相互打嘴戰外，還在行政、立法、司法領域展開了一系列激烈的較量。在行政領域，特朗普聲稱他有發佈行政命令限制郵寄投票的權力，民主黨則認為制定選舉法律屬於國會和州權的範疇。特朗普還威脅密歇根、威斯康星等州如果擴大郵寄投票的話，就取消聯邦給它們的援助資金。特朗普還反對給聯邦郵局提供新資金，稱這些資金將被用來擴大郵寄投票。
原文標題《郵寄投票為何成為美國兩黨爭議的焦點》，文章來源於微信公眾號“世界知識”