有研究顯示,柬埔寨的童婚現象在東南亞國家中較為嚴重,聯合國兒童基金會(UNICEF)報告指出,19%的柬埔寨女孩於18歲前結婚,2%的女孩於15歲或以下結婚。全國每八個女孩中,就有一個於15至19歲期間懷孕。
可以説,童婚是部分地區的傳統,這是柬埔寨整治童婚的重大挑戰之一。近日,柬埔寨國際計劃局副局長兼項目經理易卜生在採訪中再次提到重婚問題。
易卜生表示,根據國際柬埔寨計劃組織的調查結果,柬埔寨童婚的主要原因為:
一是當地的傳統或習俗導致人們產生性別偏見,柬埔寨習俗是女婚男嫁,男孩不會嫁給“老太太”,因此女孩們長成15、16歲的年紀就要準備娶人了;
二是將婚姻用作在家庭中獲得勞動力的一種方式,減輕家庭負擔,簡而言之就是讓女孩把男孩娶回家並給家裏幫忙;
三是性教育的缺失導致青少年過早發生性行為導致懷孕。
柬埔寨的法定結婚年齡為女性18歲,男性20歲,但是父母仍然可以為未成年子女安排結婚,這也是處理柬埔寨童婚所面對的一大難題。
當孩子前來要求登記結婚時,工作人員是很難阻止的,因為大部分都已經過父母的同意,但在柬埔寨的東北地區,舉行過傳統儀式的未成年新娘或新郎也會被視為已婚,其中許多人沒有結婚證書。
易卜生表示懷孕的未成年女孩可能會面臨許多健康問題,對懷孕護理一無所知,此外,對嬰兒也可能產生影響,可能會導致嬰兒出生體重過輕審核是嬰兒死亡。
不僅如此,女孩的人生將會受到更大的影響,因為年幼的女孩沒有知識、技能和社會經驗賺錢,只能單一的依靠丈夫,就算不喜歡,也沒有辦法離婚。尚未成熟的青少年組成的家庭,更容易吵架和打架,從而導致家庭暴力,更糟糕的是過早結婚通常會導致更多的貧困。
易卜生指出目前政府,特別是婦女事務部和包括國際計劃組織在內的非政府組織一直在為消除柬埔寨的童婚作出巨大努力,已經開展了旨在提高對童婚的認識和影響的運動,並致力於促進兒童性教育的實質。
但這些還不夠,還需更多的研究及收集廣泛的數據,從而制定相關法律政策,作為當局和非政府組織在處理童婚問題上應遵循的準則。此外,國家有義務通過教育和普及相關知識,引導孩子和父母去選擇正確的道路以實現更好的未來,這樣才有可能減少童婚的情況。