眾所周知，一段時間以來，澳大利亞甘當美國馬前卒頻頻在國際上製造與中國的矛盾，不僅如此，澳大利亞更是仗着有美國撐腰，暗中在貿易上給中國出難題。不過自去年5月份，中國接連對澳大利亞大麥、礦石出手後，導致澳大利亞一眾農副產品滯銷，澳大利亞出口商們也是怨聲載道，紛紛將矛頭指向莫里森政府。然而即便如此，澳大利亞仍在對華政策上採取強硬的立場，隨着中澳關係進一步惡化，澳大利亞出口逐漸減少，再加上受疫情影響，面對深陷危機的經濟困境，莫里森政府終於慌了，就在近日，有澳媒曝出，澳大利亞總理莫里森甚至請教兩位前總理，討論到底該怎麼和中國打交道？對於該問題，新西蘭轉頭給澳大利亞上了一課。
據海外網1月28日報道，澳大利亞廣播公司（ABC）28日消息稱，新西蘭貿易和出口部長奧康納27日表示，澳大利亞可以通過向中國展示更多的“尊重”，來修復與中國的關係。而就在前一天，據參考消息網報道，1月26日上午，中國商務部部長王文濤與新西蘭貿易與出口增長部長奧康納分別代表兩國政府，通過視頻方式正式簽署中新自由貿易協定升級議定書。這是該協定自2008年生效以來迎來的重大升級。
當地時間1月27日，剛與中國簽完升級議定書的奧康納在接受美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）採訪時喊話澳政府：“我們和中國有着成熟的關係，我不能代表澳大利亞及其運作外交關係的方式説話，但很明顯，如果他們效仿我們，展現更多尊重，時不時地多用一點外交手段，在措辭上保持謹慎，他們也有希望能處於類似的情況。”
奧康納認為，過去幾年，部分歐美國家主要關注本國經濟和問題，有時會犧牲與其他國家的合作和協作，導致保護主義和民族主義佔據主導地位，但民族主義不是“前進的方向”，他希望在世界各地建立多邊貿易和外交關係。路透社稱，新西蘭曾提出為中澳兩國進行調解，並稱今年的亞太經合組織（APEC）峯會可能是讓雙方坐到談判桌前的機會。
不過對於奧康納的建議，澳大利亞似乎不領情。《悉尼先驅晨報》援引澳政府消息人士稱，新方的言論令澳高級官員感到“不安”，他們認為在“對抗中國”的姿態方面，新西蘭曾“依賴”澳大利亞，並且應該公開站在澳大利亞一邊。