當地時間4月2日，菲律賓財政部長卡洛斯·多明格斯在菲財政部網站發表聲明，反駁菲律賓媒體近日所謂“中國在菲投資充滿秘密條款”的相關報道。多明格斯稱，相關報道就中國在菲律賓投資的項目發表了不準確和虛假的説法，我們需要發佈此篇聲明以澄清事實。
菲律賓財政部長
當地時間4月1日，《菲律賓星報》以《中國在菲律賓的項目被發現充滿了秘密條款》這一題目刊文稱，在杜特爾特政府主導的一系列基建項目中，奇科河灌溉項目、卡利瓦水壩項目、菲律賓南北鐵路南線項目這3個有中資參與的項目的合同被發現充滿高度保密的條款，這些條款讓中方在債務結算方面獲得不適當的優勢。
《菲律賓星報》稱，威廉瑪麗全球研究所、基爾世界經濟研究所、全球發展中心和彼得森國際經濟研究所的研究部門共同起草了一份85頁的關於中國對外投資的研究報告。在這份報告中，研究人員在分析了100份總價值約363億美元的中國對外投資合同後，發現了24個對發展中經濟體極為不利的條款，其中就包括了上述3個菲律賓尚未完工的基建項目。
《菲律賓星報》稱，除了合同中的秘密條款外，中資參與的項目還存在更嚴重的問題。例如價值2.112億美元的卡利瓦水壩項目，菲方除了要用水壩產生的利潤償還中國投資的本金和利息外，還被要求單獨開設一個銀行賬户，賬户中的餘額要保持足夠償還欠款。
《菲律賓星報》援引上述報告稱：“他們（中國）利用法律和金融工具來保護他們的投資，從而獲得比其他債權人更大的償還優勢。”
菲律賓財政部網站截圖
對於《菲律賓星報》的報道，卡洛斯·多明格斯在聲明中表示，杜特爾特政府與中國合作的項目是為了促進國家利益，並在適當考慮菲律賓所有法律法規的情況下後進行談判。《菲律賓星報》所提及的3箇中國提供融資的項目，都可以在菲律賓財政部官網上找到公開透明的合同條款，這些協議和菲律賓跟日本、韓國等國家簽署的融資協議一致，並沒有所謂的“秘密條款”。
對於《菲律賓星報》提及的大壩利潤問題，卡洛斯·多明格斯稱，用大壩項目產生的利潤還本付息與菲律賓從日本、韓國和世界銀行的貸款類似，但菲當局並未被要求單獨開設一個銀行賬户。
卡洛斯·多明格斯稱，菲律賓政府已經履行了法律義務，即披露與雙邊和多邊合作夥伴簽訂的所有融資或貸款協議。《菲律賓星報》的報道內容前後矛盾，充滿了徹頭徹尾的謊言。如果《菲律賓星報》擁有新聞專業性，那它有責任在發起指控前進行深入的核實驗證，純粹的推測或猜測不應成為新聞自由的標誌。
在菲律賓財政部長髮布聲明後，《菲律賓星報》刪除了原先報道，在網站原文刊發多明格斯聲明全文，並就此事致歉。