澳財長弗萊登伯格6日曾宣稱中國將經濟實力與全球聯繫相結合對許多國家構成“新的重大挑戰”，而據《堪培拉時報》8日報道，澳防長彼得·達頓當天發表更驚人言論，他將中國崛起與20世紀30年代德國納粹相提並論。有澳大利亞網友對此給出的反應是：我們能讓成年人來管理這個國家嗎？
據《堪培拉時報》8日報道，達頓是在澳大利亞美國商會舉辦的一場活動上發表上述言論的。報道稱，達頓被認為是莫里森政府前座議員中對華態度最強硬的官員之一，他當天的發言也符合其一貫風格。
（《堪培拉時報》報道截圖）
他公然宣稱，中國的地緣政治氣候與“與上世紀30年代如出一轍”，報道稱，在這段時期，德國納粹勢力抬頭，以及日本開始侵略中國。
（達頓資料圖）
“我們正在努力應對的區域環境比第二次世界大戰以來的任何時候都更復雜、更難以預測。”達頓還宣稱，中國從基於秩序的全球規則中受益了幾十年，現在卻在破壞這一秩序。
報道稱，達頓還稱，他和澳外長瑪麗斯·佩恩將於今年前往華盛頓參加澳美部長級會談。《堪培拉時報》稱，會談將聚焦於疫情後建設及復甦、氣候變化、網絡和關鍵技術等，以及“應對中國”。
達頓對中國這番惡劣攻擊，也引發一些澳大利亞網友的不滿。
有澳網友説：“達頓難道不知道這是對我們澳大利亞/華人社區和其他有見識的澳大利亞人的極大冒犯嗎？”↓
還有澳大利亞網友表示：“我們能讓一些成年人來管理這個國家嗎？”↓
關於中澳關係，中方已多次表態。中國外交部發言人汪文斌8日表示，汪文斌指出，當前中澳關係的困難局面完全是澳方一手造成的。當務之急是澳方要正視兩國關係受挫的癥結，摒棄冷戰思維和意識形態偏見，尊重基本事實，客觀理性看待中國和中國發展，切實秉持相互尊重、平等相待的原則處理兩國關係，停止出於一己的政治私利，鼓譟所謂的“中國脅迫”，多做有利於增進兩國互信、促進務實合作的事，而不是相反。