聖誕節即將到來，原本打算與親友團聚的英國民眾內心卻五味雜陳。一方面，英國政府宣佈，正在調查近期新冠病毒傳播速度加快是否與一種變異新冠病毒有關；另一方面，原定聖誕防疫限制“放鬆期”被迫取消，首都倫敦、英格蘭東南部和東部部分地區自20日起上調疫情防控級別，加碼至新增的最高第四級。
新聞事實
變異病毒被命名為“VUI-202012/01”。目前在英國一些疫情較嚴重地區能觀察到較大數量這種變異病毒感染的病例。英國政府已向世界衞生組織報告。
英國衞生大臣馬修·漢考克20日説，英國新冠病毒新毒株傳播情況“失控”，只有限制社交接觸才能控制住，尤其英格蘭第四級防疫地區的每個人都必須遵守規定。
英國恐有數百萬民眾的聖誕節計劃受影響。還能不能聚、怎麼聚，都成為“理智與情感”的糾結——情感上，在經歷了艱難一年後，民眾與親友團聚的需求更迫切；但理智上，疫情如此嚴峻，節日聚會增加傳染風險。英國首相約翰遜19日承認這是一個“棘手選擇”，但他強調政府“別無選擇”，英國民眾“無法按原計劃過聖誕節”。
深度分析
英格蘭首席醫療官克里斯·惠蒂説，根據現有研究和初步分析，專家們認為這一變異病毒“能更快傳播”，但至今還沒有證據顯示這種變異病毒可能帶來更高的死亡率或影響疫苗和治療藥物的效用。專家們加緊研究，以加深對變異病毒的瞭解。
不過，英國一些專家表示，出現變異病毒在可預期範圍內。利物浦大學教授朱利安·希斯科克斯説，冠狀病毒會不斷髮生變異，此次新冠病毒出現變異並不出人意料。現在最重要的是調查這種變異病毒是否具有影響人體健康、相關診斷、疫苗效用的新特性，而“當前採取的防控措施是恰當的”。
即時評論
站在新舊年交替的門檻上，又有疫苗的加持，樂觀者願意相信新年必定會有新氣象，然而現實再次提醒我們，病毒的威脅遠未離去。大疫當前，人類必須同心協力、同仇敵愾。如果不能築起全球統一的“防波堤”，病毒新變種今天衝擊英國和歐洲，明天就可能突圍到世界其他角落。
目前全球新冠死亡病例已逼近170萬，觸目驚心！面對馬上來臨的聖誕和新年假期，不由得讓人更加揪心。世衞組織已經警告：新毒株在歐洲的傳播強烈而廣泛，各國必須加強防控。希望警鐘入耳，更能入心!
背景鏈接
自20日起，一些國家陸續啓動針對英國的不同入境限制措施，包括法國、德國、意大利、荷蘭、比利時、奧地利、愛爾蘭、保加利亞、加拿大等。比如，荷蘭自當天起禁止英國航班入境，禁令持續至明年1月1日。法國自當天午夜起48小時內暫停來自英國的人員旅行。
英國政府20日發佈的數據顯示，該國過去24小時新增新冠確診病例35928例，累計確診2040147例。