提起希臘，往往令人想起它是歐洲文明的搖籃，西方文化的發源地。然而往日的輝煌只屬於歷史。2001年，希臘被接受進入歐元區，從那時起，歐盟各國就有了一個麻煩無盡的鄰居。
這就是希臘，花別人的錢，過着比別人還舒服的日子。
從19世紀初獨立，希臘已經六次破產，190年中有90年處在國家破產、債台高築、懇求延長期限和低息還債的狀況。它一次次承諾，一次次食言，一次次保證，一次次違約。
希臘目前的債務達到國家生產總值的175%。許多人認為希臘無力償還，要求對它再度寬恕。實際上，問題不在於債務，因為雅典所享受的財政待遇優於西班牙，甚至優於德國；最糟糕的是，希臘壓根沒有還債的意思。
簡言之，使希臘步入深淵的直接原因，是國家干預主義、鋪張浪費和撒謊。
第一，在國家赤字問題上撒下彌天大謊。喬治·帕潘德里歐新政府上台時，發現國內生產總值14%的財政黑洞，但報給歐盟的官方數字僅為3.7%，赤字從70億變成了300億，一夜之間陡增四倍。
第二，求助華爾街的高盛投資銀行協助隱瞞赤字。喬治·帕潘德里歐主持的前政府承認，希臘為進入歐元區謊報赤字，而且得到高盛公司通過。
第三，國家拖累銀行破產。事實是，希臘銀行破產的直接責任者是國家。希臘銀行在泡沫經濟時期負擔了各屆政府的鉅額開支。希臘國債的私人債權人不得不承擔1000億歐元的債務。為了得到歐盟救助，希臘自願與歐盟達成協議，將私人債權人的50%債券歸歐盟，以此為條件，歐盟將通過“三駕馬車”（歐盟、歐洲央行、國際貨幣基金組織）用歐洲納税人的錢救助希臘的儲户。也就是説，希臘由於國家破產拖累至銀行破產。
第四，花別人的錢過好日子。泡沫經濟期間，希臘花的比掙的多，訴諸龐大的公共債務來維持開支。半個希臘的經濟靠國家活着，於是產生了一系列關係網、貪腐和各類補貼。例如，人均產值低於西班牙，而最低工資比西班牙高出50%。數十年來，每屆大選上台的政黨都帶着一大幫當選票買來的公共關係網，導致機構臃腫，人員過剩。
以雅典最主要的醫院之一為例：園丁45名，每輛汽車配備50名司機，一位前農業部長擅自搞了一個不上賬的單位，做數碼照相，共有編制270人，其中沒有一個做過數碼攝影，他們是郵差、理髮師、農耕者等；教育、醫療衞生和社會服務等，開支龐大而且激增。
第五，公務員過剩且效率低。泡沫經濟期間，希臘政府甚至搞不清拿工資的職工有多少：工會説有70萬，政府説80萬，然而實際上，連同臨時工加在一起，超過100萬，占人口10%，佔就業人口的20%。平均月工資1350歐元，超過私企就業人員的平均水平。令人吃驚的是公職人員除了每年14個月薪水，還有各種補貼，以及巧立名目的額外報酬，例如按時上班、着裝合格、會用電腦和會説外語，都有額外補助。所有這些加在一起，希臘公務員平均年薪7萬歐元，而德國只有55000歐元。更離譜的是，公務員死後，其女兒如果獨身，可享受終生養老金每月1000歐元，還不算其他特權和額外津貼。
第六，國企揮霍浪費。這裏羅列幾個實例便可足證：希臘鐵路部門的平均工資超過7萬歐元，低水準的職工也不例外。靠火車運轉的收入還不到100萬，而這些人員的消耗竟達到700萬。雅典的地鐵預計收入5億歐元，然而售票收入還不足9000萬。希臘曾有75個公共機構，職工編制7000人，每年國家補貼27億歐元，摺合每個職工消耗38.6萬歐元。
第七，黃金退休費。在危機爆發前，希臘人61歲就可以退休，退休金為工資的96%，是歐盟最慷慨也最無法支撐的公共退休金。至此，問題還不算完，希臘還有600個工種以保護健康為由，允許提前——女50歲，男55歲——退休。這些工種包含理髮的、吹號的、吹笛子的、廚師、按師，甚至電視主持人，等等。
第八，賄賂和偷漏税。希臘是歐洲逃税率最高的國家，危機之前，每4個人裏就有一個根本不交税，使得國庫每年損失收入150億～200億歐元。再比如，希臘人口1200萬，而承認年收入超過10萬歐元的納税人卻不足5000人。
第九，公共債台高築。對這種國家級的鋪張浪費，希臘採取的對策是發放債券。希臘是最依賴國債的國家，償還的利息達到國民生產總值的12%。
第十，不是沒錢，而是不還。希臘的國際債務達3170億歐元，其中60%是歐盟成員國的，例如欠德國560億，欠西班牙260億。在希臘政府已經同意承擔債務的情況下，“極左聯盟”居然堅持要求削減債務。然而實際上希臘不是沒有錢，歐洲中央銀行稱希臘有一筆雄厚的公共資金組合，數目可達3000億歐元，包括企業、基礎工程、股市、股份、地皮和各種不動產，必要時可以出售島嶼、海灘、黃金，甚至紀念古蹟等，以便履行合同，償還債務，並避免痛苦的破產和被逐出歐元區。
然而，是否驅逐希臘，歐盟難下決心的原因在於，國際投資者會發問：下一個是誰？這也許是希臘手中的一張牌。但是如果希臘沒有膽量破釜沉舟，就只有認真進行改革，嚴肅治理國家。花錢容易掙錢難，尤其是花別人的錢——那叫快活！問題是誰肯再白白養活你？