租客恐失所 白宮有點急
金益冰
鑑於美國聯邦政府在新冠疫情嚴重時出台的“禁止驅逐租客令”7月底到期，可能導致數以百萬計租房人面臨流落街頭困境，白宮8月2日向各州和地方政府施壓，要求迅速採取措施保護租客。
【延期未果】
一份白宮聲明説，聯邦政府已經提供465億美元資金，以幫助受疫情影響的租客保住安身之處，但各州市“行動太慢”，妨礙租客順利領取援助。
按照國會眾議院議長南希·佩洛西的説法，現階段“只有30億美元”援助資金送到租客手上。
包括佩洛西在內，一些民主黨人批評總統約瑟夫·拜登沒能阻止“禁止驅逐租客令”到期。白宮堅稱，問題在於各級地方政府能否有效“發錢”。
白宮負責監督新冠疫情救助計劃的吉恩·斯珀林説，聯邦政府將繼續尋找其他法律途徑來幫助租客，“這不是一項容易的任務”。
國會民主黨人試圖繞過立法程序，把“禁止驅逐租客令”延長到10月18日，遭到共和黨人反對，未能在7月30日就延期正式表決。8月1日上午，一些民主黨議員在國會大廈外呼籲恢復這一租客保護令。
“禁止驅逐租客令”由美國疾病控制和預防中心頒佈，去年9月生效，多次獲得延期，避免租客因失業導致拖欠房租而遭房東驅逐，進而增加疫情在流浪人員救濟機構內傳播風險。
【無家可歸】
根據阿斯彭學會研究，目前大約650萬個美國家庭1500多萬人拖欠租金，共欠房東200多億美元。
羅克珊·謝弗現年38歲，患有呼吸道和骨骼疾病等，今年1月差點兒被房東趕走。疫情使她失去了洗碗工的工作，而每月800美元殘疾補助不足以支付995美元的租房費用。
謝弗告訴美聯社記者，她很擔心被趕到大街上，“如果（房東）那樣做，你們知道，我失去了一切，我將一無所有，我將無家可歸”。
與此同時，在失去租金收入情況下，一些房東同樣面臨支付抵押貸款、税款和保險的壓力，因而反對“禁止驅逐租客令”。
【社會重負】
美聯社報道，“禁止驅逐租客令”到期意味着房東可以從8月2日開始趕人。
佩洛西説，租客遭大規模驅逐的後果“難以估測”。
全國低收入者住房聯盟與亞利桑那大學一項聯合研究顯示，與疫情相關的租客驅逐成本最多可達1290億美元。
美國普查局説，大約140萬個租房家庭“非常可能”和大約220萬名租客“有可能”在今後兩個月內被趕走。大規模驅逐可能導致變異新冠病毒德爾塔毒株感染加劇。
另一項研究表明，遭驅逐家庭將面臨嬰兒死亡、自殺等一系列問題，而納税人也要為社會服務、醫療保健和無家可歸者服務埋單。（完）（新華社專特稿）
關鍵詞：“禁止驅逐租客令”(eviction moratorium)