【環球時報駐斯里蘭卡特約記者 王一同 環球時報記者 樊巍】8月13日，斯里蘭卡外交部發布消息確認，斯方允許中國科考船“遠望5號”於8月16日至22日停靠漢班託塔港進行補給作業。據相關人士向《環球時報》記者介紹，航天測控是開展航天活動的重要一環，而測量船是航天測控網中的重要組成部分。此次停靠斯里蘭卡的“遠望5號”測量船是中國衞星海上測控部所屬的、我國自主設計建造的第三代航天遠洋測量船。該船原定本月11日停靠漢班託塔港進行補給，儘管斯方7月底就曾表示，多國類似船隻定期來往於此地，中國船隻停靠並不值得大驚小怪，中方也多次表示，中國船隻一直合法行使公海自由，敦促有關方面理性看待中國海洋科考活動，但在相關消息傳出後，印度方面還是不斷炒作施壓，一度令該船延遲停靠。
根據斯外交部13日新聞稿，斯外交部“在斟酌考慮所有材料後，於8月13日向中國駐斯使館傳達了該船將於8月16日至22日抵達的許可。”斯外交部還回顧了有關情況全貌。據新聞稿敍述，中方於6月28日通過外交照會通知斯外交部，“遠望5號”定於8月11日至17日在漢班託塔港停靠補給，斯外交部依照公認慣例將相關申請分發給斯國防部、海軍和電信監管委員會批准。在7月7日收到上述單位許可後，斯外交部於7月12日向中國駐斯使館發出外交許可。
值得注意的是，斯外交部提到，“鑑於（有關方面）向該部提出的關切”，斯政府於8月5日發外交照會，要求中國駐斯使館推遲該船訪問並就此事進行進一步磋商。新聞稿指出，“此後，政府通過外交渠道與有關各方進行了高級別的廣泛磋商”。
雖然斯外交部未指明是由何方提出關切，但據印度新德里電視台8月6日引述匿名消息人士的説法報道稱，在受到印度的巨大壓力後，斯里蘭卡要求中國科考船無限期推遲其到港停靠補給的計劃。印度外交部發言人巴格奇7月底曾就中國船隻即將停靠漢班託塔港的消息表示，印方將密切關注“影響印度安全和經濟利益的任何事態發展”。而他8月12日則對印度施壓的説法予以否認，他表示：“我們拒絕這種説法中對印度的影射。斯里蘭卡是一個主權國家，能做出自己的獨立決定。就印斯關係而言，你知道我們一直在談論這個問題，斯處於我們的‘鄰國優先’政策中的核心地位。”然而，在斯方允許中國船隻停靠的消息傳出後，多家印媒仍堅持炒作，繼續毫無根據地將“科學考察船”誣稱為“間諜船”。
一位不願具名的相關人士在接受《環球時報》記者採訪時介紹稱，航天測控在開展航天活動中是重要一環。航天測控能夠對運行中的運載火箭、人造地球衞星、宇宙飛船和其他空間飛行器等航天器進行跟蹤、測量和控制。從人類探索宇宙開始，航天測控網就一直髮揮着重要作用。而測量船則是航天測控網中的重要組成部分。與陸地測量站相比，測量船可在廣闊的大洋上靈活選點布站、機動應急測控。測量船既是“千里眼”，又是“風箏線”，因為它不僅能夠測量飛行器軌道，也能夠發送控制指令，遙控衞星進行變軌、姿態調整、太陽能帆板展開等動作。
“在海水湧動、船體擺動、天線晃動、目標移動等複雜條件下進行航天測控，技術難度遠遠高於陸地。因此，測量船要具備較好的低速航行及機動性能、較大的續航力和自持力。”該人士介紹稱。從上世紀60年代起，我國開始發展遠程運載火箭和地球同步衞星，航天遠洋測量船應運而生。1978年，“遠望1號”“遠望2號”相繼建成投入使用，“遠望號”測量船自此成為我國航天測控網的重要組成部分。我國也是繼美國、俄羅斯、法國之後世界上第四個擁有航天遠洋跟蹤測量能力的國家。
40多年來，“遠望號”測量船相繼完成從火箭測量到衞星測量、從單一測量到綜合測控、從衞星測控到載人航天器測控通信、從地球軌道測控到月球軌道測控、從單目標到多目標測控進而逐步遂行多樣化試驗任務等重大跨越。而此次停靠斯里蘭卡的“遠望5號”是我國自主設計建造的第三代航天遠洋測量船。自加入“遠望”大家庭以來，該船已安全航行超過57萬海里，圓滿完成以神舟、嫦娥、北斗、天問為代表的80餘次航天活動的海上測控任務，是我國海上測控網中的主力。