澳大利亞人口非常稀少，很多人戲稱那裏人還沒有袋鼠多。雖然是句玩笑，但也可以想象那裏的人口多麼“珍貴”。
而且那裏的人口最多的地方都在東南沿海一點點地區，廣闊的中部西部地區幾乎成為無人區。
如果這樣説不夠直觀，我們可以做一下對比，不説中國的東部城市，拿人口密度相對較低的西南地區的城市比。
重慶江北區人口密度是每平方公里8058人，是澳大利亞的將近2700倍，澳大利亞的地廣人稀還真是有數字依據。
開始，西方殖民者發現澳洲大陸的時候，也覺得這裏是個不毛之地，沒有一點油水，對這裏不感興趣。
當時澳洲的金礦還沒有勘探和開採，也沒有其他什麼珍貴資源。
所以相當長的一段時間，英國人只是把澳洲當做他們處理罪犯的地方，一批又一批在英國本土犯罪的人，被流放到了這裏。
直到19世紀初，英國工業化革命如火如荼，突飛猛進，羊毛的需求量激增，有草原分佈的澳洲這才受到英國人重視。
殖民時代，澳洲是一片沙漠荒漠，宜居城市不多，所以澳洲的人口增長率緩慢。
獨佔一個大洲的澳大利亞，為什麼始終地廣人稀？
不管是礦產資源、還是農牧業產出，澳大利亞在全球都位居前列，而且澳洲的科技基礎並不差，還是個資本主義國家，澳洲的經濟發展水平非常之高，人均GDP有5.73萬美元。
按理説澳大利亞這麼大的國土面積，經濟發展速度紮實過硬，人口自然會迅速增長，即使本土人口基數少，經過這麼多年，人口也該上去了。
但如同大部分人口增長陷入停滯的西方國家一樣，很多澳大利亞人也同樣不願意生孩子。
由於城市房價過高，澳大利亞年輕人都是租房住，買房壓力太大，生活難以為繼，根本就沒有心情要孩子。
據報道，從2010年以來，悉尼和墨爾本兩大城市30至34歲的年輕夫婦在外租房的人數增長了三分之一。
澳大利亞專家比魯説："想生孩子的人找不到合適的居所，他們考慮的首先是賺錢餬口，要孩子不在他們考慮範圍"。
這樣一來，情況就有點弔詭了。
據統計，澳大利亞的人口平均年齡則為37.4歲，六分之一的澳大利亞人的年齡在65歲以上，人口老齡化非常嚴重。
這樣導致的最大惡果，就是國家勞動力缺乏，嚴重製約經濟發展。而且澳大利亞政府不得不增加社會福利及社會保障體系開支，從而加重政府的財政負擔，讓人民生活水平難以提高，老百姓就更不願意生孩子，出生率就上不去。
但是澳大利亞人口增長緩慢的狀況，正在悄悄發生改變，造成這種改變的，主要是外來移民。
移民大多來自英國、新西蘭、中國、印度和菲律賓等國蜂擁而入，這幾個國家的移民數佔澳大利亞移民的一半左右。
40年前，澳洲人口是1100萬，如今人口翻番至2500多萬。按照這個節奏，專家預測到2050年，澳大利亞人口會增加到4000萬。
按照澳洲統計局公佈的2016年人口普查數據顯示，墨爾本每週新增人口1859人，人口增速為12.1%。悉尼每週新增1656人，人口增速為9.8%。
澳大利亞的全國人口平均增長率為1.4%，也要高於全球平均1.1%的人口增長率。
但是我們説了，人口增加主要來自移民。移民的人數的增長，甚至超過了本土人口自然增長。
可以預計，不久的將來，澳大利亞人口還會快速增加，澳大利亞地廣人稀的現狀正在逐步發生改變。
但增加的人口依舊是移民為主，短時間內，澳大利亞人口結構老齡化問題難以根本解決。
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