半島全媒體記者 李紅梅
明前茶，貴如金。清明節前採製的茶葉，因品質高且產量少，成為人們爭相購買的茶中佳品。被譽為“江北第一名茶”的嶗山茶，是中國緯度最高的山海茶，其大田明前茶尤為珍稀。
隨着氣温回升，青島嶗山試金灣畔半山腰上的大田明前茶如期開採。“今年茶芽萌發時遭遇凍害，明前茶比往年產量少。全手工古法炒制的明前茶批發價8000元一斤，零售價根據茶商的客户羣來定，有的高達5萬元。”試金生態茶園負責人唐小青告訴半島全媒體記者，由於頭茬新芽量少且品質高，剛炒好的茶很快就被人買走了。
工人在茶園裏採茶。
量少質優堪稱“貢品”
在很多人印象中，嶗山明前茶都是大棚裏種植的，沒有大田明前茶。不過，試金生態茶園近幾年都在清明節之前開採春茶，成為王哥莊街道最早開採明前茶的茶園。
這片茶園位於嶗山風景區太清試金灣畔，依山傍海，一年中200多天雲霧繚繞，擁有獨特的花崗岩地貌及優質的嶗山水系。得天獨厚的地理位置形成的“小氣候”，使得這裏的“龍井43號”茶樹早於嶗山其他區域發芽。
試金生態茶園依山傍海，擁有獨特的“小氣候”。
從去年6月份停止採摘、休養了9個月的試金生態茶園，在春日的陽光下甦醒，茶樹漸漸吐露出嫩綠的新芽。3月27日，頭茬明前茶開採，由於量比較少，採茶工只能提着小桶在茶園裏“跑採”。
隨後幾天，新長出的茶芽漸漸多起來，採茶工可以坐在馬紮子上採茶了。他們都是青山村的居民，有的自家就有茶園，採茶手法很嫺熟，指尖飛快地在茶樹上起起落落，鮮嫩的“一芽一葉”慢慢彙集起來。從清晨6點多開始，一天下來，10個人能採十幾斤茶鮮葉，而4斤多鮮葉才能炒1斤幹茶。
工人在茶園採茶。
因嶗山春天氣温乍暖還寒，低温持續時間長，受海洋性氣候、高山霧氣常態化影響，嶗山明前大田茶茶芽生長週期極長，從萌芽到開採需要40天左右。此外，嶗山水含有豐富的礦物質，且土壤中岩石沙礫佔比高，茶芽生長過程中吸收的礦物質、微量元素等極其豐富，內含多種營養物質。
嶗山大田明前茶頭採茶芽呈黃綠色、肥壯飽滿，湯色嫩綠清澈，茶湯析出物多，口感濃厚，極耐沖泡。“嶗山頂級有機明前茶，純粹傳統手工製作。極品好茶，錯過又得等一年。”唐小青在微信朋友圈裏告知茶友們。
“今年2月底3月初，茶芽萌發時遭遇凍害，明前茶比往年產量少，供不應求。”唐小青説，嶗山大田明前茶量少、質優、價高，堪稱“貢品”，消費羣體主要是愛茶、懂茶及有送禮需求的人，有的茶商直接開車到茶園裏搶購。
正在萎凋的茶鮮葉。
採摘時間只有一週左右
高品質的嶗山明前茶，首先要有上乘的茶鮮葉。
嶗山茶主產區也就是嶗山北麓的核心產區有內山和外山之分，所謂內山就是大家常説的山裏茶，覆蓋茶區自東向西主要為太清、青山、黃山、長嶺、返嶺、雕龍嘴、仰口等幾個村，均是山下連海、半山腰種茶。
唐小青是土生土長的青山村人，小時候就開始接觸茶，1997年開始種茶，直到現在。“我是有情懷的那一批人，有情懷才有匠心。做生態有機茶，是茶人的一種追求。”唐小青説，他一直堅守不打農藥、不施化肥、生態種植的原則，為愛茶之人生產優質、放心的好茶。
10位採茶工一天採了十幾斤鮮葉。
據悉，試金生態茶園從2004年開墾耕種，管理遵循自然規律，不使用生長調節劑和除草劑，減少人為干預，杜絕過度開採，通過培育天敵捕食害蟲，來營造平衡的生態環境。
清晨，生態茶園裏雲霧繚繞，茶樹的老葉子上有很多蟲子啃食過的痕跡，鳥類、蜘蛛、蝸牛、小昆蟲等在茶園裏隨處可見，鬆軟的土壤裏還有蚯蚓。“我不給茶園打藥，同行和很多客户不相信，但看看茶園裏隨處可見的蜘蛛網就明白了，蜘蛛結網可以捕食害蟲。”唐小青説。
“生態茶園，我們不只是説説而已。”唐小青每年都會給茶園留出9個月的時間休養，只採3個月的春茶，6月份天熱了就不採茶了。
“秋天把草留在茶園裏不除掉，冬天草被風吹倒後會蓋在茶樹上，或者入冬前把乾草割了蓋在茶樹根系的兩邊，既能幫助茶樹禦寒過冬，又可以降解為土壤最好的生態肥料。”唐小青説。
從3月27日開採，到4月4日清明節之前，唐小青的茶園能採一週左右的明前茶，遇到下雨天就不能採了，所以嶗山大田明前茶產量非常少。
不打農藥、不施化肥、休養生息的生態茶園，茶葉的產量減少，但由於品質提升，價格高了不少。“我們種了30畝茶園，一年收入約150萬元，平均畝產5萬元，而普通茶園畝產值最高只有3萬多元。”唐小青透露，目前，試金生態茶園正在向智能化管理升級，對茶園中的空氣、土壤、温度、濕度等進行實時監測管理。
殺青後的茶葉已經有了扁茶的形態。
手工茶零售5萬一斤
“製作好茶，茶葉原料佔七成，炒制過程佔三成。”國家高級評茶師、嶗山本土第3代古法制茶傳承人姜偉説，嶗山本土製茶技術跟茶樹品種都傳承於浙江杭州，古法制茶師懷着對茶的敬畏，尋求茶之真味。
姜偉對嶗山明前茶格外珍惜，他將一些茶芽用全手工古法炒製成扁茶。“要喝到好茶就要花足夠的心思，採青、萎凋、殺青、烘乾、提香每一步環環相扣，全憑製茶師的經驗，沒有多年的功夫很難把握恰當的火候。”姜偉一邊炒茶一邊給記者講解，“一芽一葉”的嶗山大田明前茶，在他的手中來回翻炒，就像一個整體。
姜偉用電鍋手工製作扁茶。
作為出身於製茶世家的80後，姜偉從2000年就開始接手家族中大大小小與茶相關的事宜。在非茶期不用炒茶的時候，姜偉去眾多名茶產地與老藝人交流製茶技藝，也喜歡到北上廣與資深茶人鬥茗切磋，日積月累對茶的領悟有了質的提升。
隨着現代工業文化的快速發展，製茶業發生了巨大變化，傳統古法手工製茶逐漸被機器炒制模仿替代，老一輩的古法制茶藝人或因年事已高或傷痛困擾漸漸隱退。作為目前唯一傳承古法制茶精髓的年輕技師，姜偉宣傳推廣古法制茶的擔子尤為沉重。
他曾揹着炒茶鍋，去不同的地方現場炒茶，以吸引愛茶之人傳承古法，但尚未收到得意的關門弟子。“炒茶繁瑣辛勞，更需要長時間潛下心來積累、感悟、提升。”姜偉感慨道。
姜偉用簸箕把茶芽中的單葉篩掉。
“嶗山茶核心產區自然生長的茶青，可以説是當今國內最頂級的。以地道的嶗山手工古法炒製出的嶗山扁茶，力壓龍井茶等其他頂級綠茶。”姜偉想讓更多人瞭解不一樣的嶗山全手工古法制茶，讓更多人喝到乾淨的茶。
在快節奏的時代，慢手工顯得更為珍貴。姜偉一個人忙活了大半天，才炒了一斤多扁茶，剩下的鮮葉只能用機器炒制。
“機器炒的明前茶批發價5000元一斤，全手工古法炒制的明前茶8000元一斤。”唐小青告訴記者，根據茶商的客户羣不同，明前茶的零售價格也有差別，大概在1萬到3萬元不等。其中，機炒明前茶的零售價格在1萬到2萬元，全手工炒制的明前茶有的定價在5萬元。