北卡羅來納州（簡稱北卡州）是2020年大選的六大關鍵搖擺州之一。除了奧巴馬（Barack Obama）在2008年以微弱的優勢贏得該州以外，該州過去30多年一直是傳統的紅色州。但是，隨着城鎮化的發展和新移民的增加，該州不斷呈現“由紅轉紫”的趨勢。2020年大選期間，民主黨總統候選人拜登（Joe Biden）民調支持率一直領先尋求連任的特朗普（Donald Trump）。那麼，在特定的時代背景下，此次大選會是該州“轉藍”的分水嶺嗎？
北卡州是美國東南部大西洋海岸的一州，別稱“柏油腳跟州”（Tar Heel State），北鄰弗吉尼亞州，東濱大西洋，南接南卡羅來納州和佐治亞州，西鄰田納西州，首府羅利（Raleigh），最大的城市為夏洛特（Charlotte），北距首都華盛頓525公里。這種特殊的地理環境，也造就了它別樣的生活風情。一年四季分明，氣候宜人，西面有山，東面有海，是宜居、旅遊、移民和養老的好去處，可謂全美最具活力的州之一。
總體上，它在人口增長、金融、旅遊、教育和醫療等領域都處於全美中上水平。
經濟而言，該州總體上以金融和旅遊為主，林業、農業和漁業亦佔據重要地位。根據2019年公佈的經濟指標，2018年，北卡州GDP（國內生產總值）為5,660億美元，居美國50州第11位，實際年度GDP增幅和全國持平，為2.9%。全州平均年度工資為50,756美元（全國平均年薪水平為57,266美元）。
該州金融業比較發達。夏洛特市是紐約市之後的美國第二大銀行中心。美國的12家銀行，其中包括5家美國最大的銀行，在夏洛特市經營銀行金融業務。在2020年財富雜誌排名世界1000強企業中，北卡州有31家，包括總部位於夏洛特市的美國銀行（Bank of America Corp.），在莫里斯威爾的勞氏公司（Lowe's），以及美國最大的電力公司杜克能源（Duke Energy）等。
在工業領域，該州也將重心由傳統的煙草和紡織工業轉型至生物科技、軟件、汽車零部件和醫療製藥等領域。北卡州因此也成為美國一個以高科技為主的州。其信息科技也比較發達，是美國重要的信息科技重心，包括微軟、戴爾、思科和索尼愛立信等企業都在此安家或開辦研發中心。聯想總部也設置於此。
教育方面，北卡州的杜克大學、北卡羅來納大學教堂山分校和北卡州大學形成三角科研中心，被稱為美國的“南部硅谷”。
該三角中心中還有州內高科技三角研究園（Research Triangle Park），是美國第三大生物科技集中地，主要生物企業郵葛蘭素史克（GSK)、諾華製藥（Novartis)和北卡州生物科技中心（NCBC）等。
人口增長和城市化速度快
根據聯邦人口普查局（US Census Bureau）的數據，得克薩斯州、佛羅里達州、亞利桑納州、喬治亞州和北卡州在過去2年期間是美國全國人口增長的集中地所在，增幅150萬人左右，包含自然出生和國內遷徙和國外移民。
就種族而言，根據2018年的數據，該州白人佔53.4%，非洲裔佔23.3%，西班牙裔佔15.4%，亞裔佔4.1%。和2010年數據相比，該州白人數量一直處於下降趨勢，當時白人佔比高達71%。
近兩年人口增加最多的地區是梅克倫堡縣（Mecklenburg County）和韋克縣（Wake County）。在2018年，這兩個地區人口增量在全州人口淨增長中的佔比為33%。特朗普抱怨的該州郵寄選票問題也集中在這些縣區。
北卡州傳統上是一個農業州，多數人口生活在農場聚集地或小型城鎮。2012年，該州農村人口占50%以上，是美國農村人口最多的州之一。但過去30年該州城鎮化速度加快，現如今多數人口居住在城市和郊區地帶。這一點符合美國大多數州的情況。
新變化導致北卡州變“藍”風險增加
從以上經濟、人文和地理等因素考慮，北卡州也是“最北的南方州”。這也造就了它政治上的搖擺。
就2020年大選，該州分配有15張選舉人票。雖然票數不及加州，紐約等大州，但在搖擺州中確屬票數較多的州。
雖然2012年、2016年大選共和黨均以微弱優勢贏得該州，但2016年州長選舉則冒出了一位民主黨籍州長庫珀（Roy Cooper）。正是這位庫珀州長嚴格的疫情防控標準，導致特朗普方面取消了在該州夏洛特市接受黨代會提名的計劃。
庫珀的勝利預示着該州已從“紅州轉向紫州”，成為2020年大選關鍵的搖擺州。
據美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）和民調機構“改變研究”（Change Research）10月初合作舉行的民調顯示，在亞利桑那州、佛羅里達州、密歇根州、賓夕法尼亞州、威斯康星州五個搖擺州，拜登民調領先特朗普至少5個百分點。在北卡羅來納州，拜登的支持率為49%，僅僅領先特朗普2個百分點。
