“請問你是否還有其他證件？”據港媒1月31日報道，去台灣工作的顧先生當天下午在香港國際機場搭乘中華航空的航班，在閘口出示所謂英國國民（海外）（BNO）護照時被保安攔住，最終他在岀示了香港永久性居民身份證後方獲放行。1月31日是中方不再承認所謂BNO護照作為旅行證件和身份證明的生效日，也是英國政府為香港人提供全新BNO“5+1”居留簽證的第一天。不顧中方的反制，不顧國內疫情和脱歐帶來的一堆麻煩，英國首相約翰遜依然在上週末專門抽出時間，對香港BNO護照持有者“在英國生活、工作和安居的新途徑”表達了“自豪”。但這位首相的熱情遭到香港輿論的質疑，多家港媒認為，英國所謂放寬BNO移民政策，無非是希望吸納香港人帶錢前往英國，去挽救當地疲弱的經濟和脱歐困局。香港立法會議員陸頌雄諷刺説，移民是個人自由，祝願不介意英國“天寒地凍、疫情失控、經濟衰退、失業率高企，搭地鐵分分鐘被推落路軌”都要移民去當地的人士，有一個“更精彩的人生”。
英方一再挑釁中國主權
據香港電台1月31日報道，英國政府在香港時間當天下午5時起，開放BNO簽證通道，讓合乎資格的香港居民及其家屬，通過網上申請，預約到北角的簽證申請中心提供指紋，辦理手續。在簽證獲批後，申請人需要在90日內前往英國。由於週日北角辦事處不辦公，現場辦理實際上要於2月1日開始。
同一天，BNO護照在香港進入停用狀態。香港國泰航空當天發通告提醒乘客，BNO護照不能用於香港出入境。香港居民可繼續以特區護照或永久居民身份證入境或離開香港。乘客登機前往香港的航班時，航空公司須要求相關香港居民出示其香港特區護照或香港永久居民身份證，以作證明；非中國籍香港永久性居民可向入境處申領簽證身份書，用於國際旅行。
對於北京宣佈不承認香港人的BNO護照為有效旅行證件和身份證明，英國外交部表示“感到失望，但不意外”。1月29日，約翰遜發表聲明稱：“我們為香港的BNO身份持有人在英國生活、工作和安居提供了新途徑，對此我感到非常自豪。”他聲稱，“我們尊重與香港人民的深厚歷史聯繫及友誼，我們都捍衞自由和自治”。美國全國公共廣播電台稱，這是約翰遜對中國外交部發言人趙立堅此前痛斥唐寧街試圖將大批香港人轉變為“英國二等公民”言論的“挑釁性回應”。
香港中聯辦發言人1月31日發表談話，對英國政府公然違背國際承諾，為持有BNO護照的香港人提供所謂赴英居留和入籍路徑，表示強烈譴責和堅決反對。發言人指出，英方此舉嚴重侵犯中國主權，粗暴干涉香港事務和我國內政。
1月30日，香港律政司司長鄭若驊在網上撰文稱英國對香港“無主權、無管轄權，亦無監督權”。她説，如果英國賦予BNO護照持有人完整的英國公民資格，會違背其在《中英聯合聲明》中的承諾。
很多香港人選擇留下
暫且不知道英國BNO“新政”第一天吸引了多少香港居民，卡塔爾半島電視台1月31日的報道稱，“很多香港人選擇繼續在港生活”。軟件開發工程師萊昂納多·陳表示，自己無意加入離開香港、投奔英國的人羣。他最近寫了一首歌，呼籲不管發生什麼，香港人要前行，共享新經濟。他説，“香港社會正變得更安詳與和平，儘管彼此可能政見不同，但相互友好。我們有共同努力的目標。”他表示，國安法給香港帶來秩序，香港的未來取決於和內地進一步的融合，香港與其他南部城市連起來，將來有可能是又一個硅谷。香港學者安（Ann）表示，她之所以留下，是因為文化和認同原因。她説，“放棄自己的認同，選擇一種新的認同，並非易事”。祖籍南亞、出生在香港的阿弗尼説，她自己可以拿到英國護照，但無意搬去那裏，“除非被趕走，（否則我會繼續待在這兒），這裏是我的家，儘管之前發生了一些事情，這裏（香港）依然是最好的選擇。”
“港獨”媒體《蘋果日報》網站1月31日刊登一則香港年輕人提前去英國打拼，準備通過BNO簽證移民英國的“勵志”故事，然而整篇報道卻盡顯辛酸。報道的主人公是27歲的喬納斯，去年“裸辭”放棄香港公營機構鐵飯碗，隻身到英國展開新生活。然而他剛到英國就遇上疫情鎖國，失業近3個月；終獲聘用後又被華人同事排斥，冬季嚴寒還慘遇租屋熱水暖氣供應中斷。報道中有一個細節，講到喬納斯終於當上一家新開業餐廳的經理，在聘請一名廚房助理時，“一天竟然收到五六十個香港人的簡歷”，“碩士博士都有，很多曾經在大公司就職”。喬納斯在聘用員工時希望儘量幫助剛來英國的香港人，但來自中國內地的老闆娘質問他：“你不也是中國人嗎？”
“現在來英國是最差時機，分分鐘人財兩空”，在曼徹斯特生活40多年的香港人黎先生對港媒表示，因為BNO護照持有人不能享受社會福利，要移民英國首先要準備一大筆錢，平時衣食住行都是很大開銷。曼徹斯特當地經濟基本停擺，商店不開門，街上見不到人，和“死城”一樣，很難找到工作機會，恐怕只能坐吃山空。英國目前已有10萬人死於疫情，又出現變異病毒，導致人心惶惶，如果來了英國“中招”甚至搭上性命，更是得不償失。
而英國人並不都像他們的首相那樣歡迎香港人。英國記者威爾遜在“今日俄羅斯”網站發表文章稱，“香港人，抱歉……衰弱的英國不適合打開國門，必須就倉促地給予（香港人）公民身份一事重新考慮”。文章稱，約翰遜可能以為這麼做會令他看起來“更高尚及勇敢”，但當不滿的移民們發現他們沒有工作、沒有地方棲身，以及置身被災難性應對的疫情當中時，這一切就會幻滅。
BNO是機會還是風險
據香港《星島日報》1月31日報道，英方規定，BNO簽證申請人需要提供無犯罪記錄證明、身體健康證明以及財政上最少6個月在英國生活的資金。申請者在英國居留5年間，可以讀書、工作，可以享用國民保健服務（NHS），但申請時就要繳付醫療附加費，申請者不可以領取福利。申請者在英國逗留5年後可申請定居身份，定居一年後，可申請入籍成為英國公民。
英國內政部預計，BNO新政實施5年內將有25萬至32萬香港人申請，為英國政府帶來的收益將高達300億港元。
但投資移民專家稱，坊間對BNO 移民英國存有謬誤：第一，BNO居留簽證並非一步到位的移民方案，至今英國政府未公佈在英國居留滿5 年申請永久居留權的條件。其次，以前有香港家庭以“太空人”方式移民外國，即先安頓子女在當地求學，父母繼續留在香港工作賺錢，而BNO簽證需要主申請人放棄香港工作陪同家人移民，這太不容易。所以香港高級移民顧問鄭天殷認為，申請移居英國門檻雖然低，但“移民又移居”須具備豐厚經濟條件，他估計第一年BNO簽證申請人或少於2萬人。
香港網媒“橙新聞”1月31日評論稱，顯而易見，英國這次所謂放寬BNO申請移居英國，純粹以謀利為目的，可視之為“政治伎倆”，甚至“BNO騙局”。香港《明報》1月31日評論稱，成長在英國殖民統治下的香港人，對英國是有感情。但英國只視香港為棋子、中英角力的武器。英國不出豉油不出雞，5年內拿BNO想入籍的港人，要吃老本，卻不會享任何福利，挨夠5年還要多一年等候女王發落，等入籍獲批。但一場世紀疫情加上脱歐後的不確定性，已經令人感受到英國國力正在衰退，哪個傻瓜會忍受二等公民的屈辱，搭上一艘沉船呢？
目前，香港居民多數持有特區護照和香港居民永久身份證。許多香港人是同時持有BNO護照及特區護照或者外國護照。所以受中央反制措施影響的主要是少數只持有BNO護照的人士。香港《東方日報》稱，來而不往非禮也，中方宣佈不再承認BNO護照作為旅行證件和身份證明，有人認為力度稍嫌不夠，其實只是牛刀小試，英方若繼續搞鬼，中方勢必進一步反制，取消雙重國籍勢在必行，那些吃兩家茶禮的人恐怕再也無法左右逢源。香港《星島日報》1月30日發表社評稱，中央宣佈不承認BNO護照是旅行證件，對持有此護照到外國的香港人，將有一定影響，例如不再受中國領事館保護，與中國友好的國家可能不再接受此護照等。這只是第一步，如果全國人大真的決定取消參與BNO計劃的香港人的中國公民身份，有關人士付出的代價就很大。中國外交部發言人説“保留採取進一步措施的權利”，明顯已預告有連串後手，中央出手將是必然的發展，各方對此不應低估。