作為世界上領土面積最大的國家，俄羅斯對領土有着強烈的慾望，領土問題是俄羅斯的敏感神經，任何人與俄羅斯談論領土問題，都不會有好結果。而日本是一個島國，由於人口密度大以及自然災害頻發的緣故，日本對領土也表現出強烈慾望。一直以來，俄羅斯與日本就因為北方四島的歸屬問題而激烈爭吵，雙方都表示自己擁有對該地區的主權，北方四島的領土問題也因此成為影響日俄關係的最大障礙之一。
在安倍晉三擔任首相時期，日本就曾與俄羅斯討論過北方四島的歸屬問題，不過普京的態度非常強硬，尤其是在領土問題上，所以最後安倍並未如願，此事也就不了了之。而今安倍晉三卸任，菅義偉成為新一任日本首相，關於北方四島領土歸屬權的問題又被提上了議程。
據《環球時報》9月30日報道，日本首相菅義偉在9月29日與俄羅斯總統普京舉行上任後的首次電話會談。菅義偉在電話中談到，不要把領土問題留給下一代。日本媒體共同社援引日本政府消息人士的話稱，日俄兩國領導人就推進締結和平條約的談判達成了一致。不過從俄羅斯總統網站的新聞稿中，並未看到日媒所説之事的相關內容。
據共同社消息稱，菅義偉在與普京的談話中表示，希望領土問題畫上完美的句號，日俄關係今後能夠取得進一步發展。普京稱，願意就雙邊問題展開會談。日本政府消息人士稱，會談確認了2018年安倍晉三與普京達成的共識，雙方將以北方四島和中齒舞島等島嶼為核心展開進一步談判。不過，俄羅斯方面表示其總統官網中並未顯示兩國領導人談論領土爭端等問題，所以日本消息人士的話引發質疑。對於北方四島，俄羅斯在二戰結束後將其納入版圖，擁有不可爭辯的主權，日本想從俄羅斯手裏拿到北方四島的主權無異於虎口奪食。而且，俄羅斯對於領土的態度以及普京一貫的強硬作風，菅義偉想盡早解決領土問題，不把它留給下一代，這恐怕只是日本單方面的幻想而已，俄羅斯自始至終都是日本解決領土問題無法越過的鴻溝。
作者：趙翼