本週，全球糟糕空氣記錄，沒有出現在印度或東南亞等熱點污染區域。而是大面積出現在美國西部，那裏創紀錄的山火正在籠罩天地。
目前，波特蘭市的空氣質量全球最差，要知道這座城市曾經是以生態環境宜人而著稱。西海岸的西雅圖、洛杉磯還有中部的丹佛等地的空氣質量，也在迅速變差，甚至比臭名昭著的污染重災區，比如印度新德里，孟加拉國首都達卡等地還要糟糕，簡直貽笑大方。
波特蘭的空氣質量指數（AQI）高達182全球倒數第一；倒數第二的是巴基斯坦拉合爾，測得163。早就被我們熟知的，空氣如同毒氣的印度首都新德里，排在倒數第十為103。一連串驚悚的數字看下來，讓人不免感慨，美國的空氣再也不香甜了嗎。
更可怕的是，美國這一把火，燒的可不光是美國自己，從温哥華到蒂華納整個美洲，都被美國大火給連累了，臭氧和空氣質量狀況非常嚴峻。
原本，很多大城市的居民都傲慢地認為，野火、洪水和颶風等災離自己很遙遠。但目前，美國西海岸原本繁華的大都市，卻被煙霧繚繞。在氣候變化中，沒有人可以倖免，即便再有錢如美國人也一樣。
對兒童、老人和患有哮喘，心臟或肺部疾病的人來説，這種威脅尤其令人痛心。布質口罩無法抵禦污濁空氣，只有戴上N95，才能起到作用。對於連口罩都不戴的美國人來，又厚又硬的N95簡直不可想象。
空氣污染是致命的。PM2.5，是全球第五大死亡風險因素。雖然美國並非時時暴露在山火造成的煙熏火燎中，但是很顯然，近年來，加州山火的規模越來越大，持續時間越來越長，這些巨大的災難不再是孤立的事件。以至於每年都會有不短的時間，美國人會被暴露在這種嚴重的風險中。
今年，富豪雲集的舊金山灣區，才剛剛擺脱了連續30天的空氣不健康警報。這是有記錄以來最長的一段。之前的記錄是14天，也不過是在2年前的山火中。
加州大學戴維斯分校，空氣質量研究中心的貝恩教授説，“人們暴露在嚴重污染中的時間越來越長，污染濃度越來越高。這些暴露的結果可能會疊加起來。”山火產生的煙霧由氣體和顆粒組成，會以多種方式危害健康。火災產生的臭氧會刺激眼睛、鼻子和喉嚨，它可以引發炎症反應，導致敏感人羣哮喘發作，並對其他器官產生影響。
根據世界衞生組織的數據，空氣污染導致的致命性心臟病發作和中風，佔據所有誘因的四分之一；佔所有肺癌死亡人數近三分之一。最近，科學家們一直在尋找空氣污染，與神經系統疾病的聯繫，包括加速痴呆症和阿爾茨海默氏症。"我認為，目前身體裏沒有一個器官不受空氣污染的影響，"貝恩説。
沒有一個器官不受影響，也沒有人能不受影響，這就是無處不在的空氣。
幾年前，有一位馬里蘭大學的留學生，曾經大讚美國的空氣“香甜”。那時候的空氣，究竟香甜不香甜也很難去追究。至少從目前看來，美國的空氣是一年不如一年了，特別西海岸那些富庶宜人的區域，所以可千萬不要被騙了。當然目前廣大美國東部地區空氣倒是還行，就是大水氾濫得有點讓人受不了。