五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，留取香煙是後身。嘉慶四年（1799年）一代權臣和珅在獄中寫下這首絕筆詩之後便自縊而亡，根據《庸庵筆記》記載，和珅的家財是二億三千萬兩。
不過和珅終究只是臣，菲律賓前總統費迪南德·馬科斯在擔任總統之前身家不過3萬美元，在執政18年當中，他的賬面財產已經超過了100億美元，費迪南德·馬科斯能夠坐擁總統之位18年，少不了他的夫人伊梅爾達的努力。
伊梅爾達的一生富有傳奇色彩，1929年，她出生在馬尼拉，父親是一位普通教師，母親是父親的第二任妻子，伊梅爾達有6個兄弟姐妹，因為母親在家裏面受到排斥，她就跟母親住在簡陋的車庫當中。
從小住在貧民窟，過慣苦日子的伊梅爾達，發奮讀書，她生性好強，她的美貌跟野心是成正比的，大學畢業之後，她就當了堂兄的助手，她能力出眾，幫助堂兄成功競選了議員，她也是小有名氣。
1953年，伊梅爾達在堂兄的建議下參加了菲律賓全國性的選美比賽，在這次比賽當中會出席許多的大人物，伊梅爾達一舉奪下了“馬尼拉女神”的桂冠，同時伊梅爾達在堂兄的介紹下認識的年輕有為的議員馬科斯。
馬科斯不僅自己是議員，他的父親曾經也是一位議員，有着這樣的家世，馬科斯在政界將順風順水，相戀11天，兩人就結了婚，伊梅爾達很懂得利用自己的美貌和優勢，為了累積原始財富，伊梅爾達跟當地商人合作，通過倒賣菲律賓姑娘斂財。
伊梅爾達用這筆錢，又廣施善舉，修建學校、醫院、給貧民窟發放糧食，5000萬菲律賓人，有70%的人難以謀生，伊梅爾達通過這種手段籠絡了不少的人心，馬科斯的支持率也是一路高漲。
1965年，菲律賓總統大選，馬科斯使出全身解數，競選成功，然而總統只是夫妻兩人的斂財工具，他們控制了國內的財產，不過從國內抽取錢財，還向世界銀行借款，伊梅爾達和馬科斯的生活也是極為奢華。
他們住宅的洗手池是用黃金打造而成，牆壁上還鑲嵌了名貴的瑪瑙石，伊梅爾達有3500雙名貴的鞋子、5000條裙子，珠寶、戒指、手鐲加起來重達100多公斤，1984年，馬科斯越來越不得民心，士兵發動了政變。
馬科斯和伊梅爾達知道事情不對勁，立刻打包行李飛往美國，然而令他們沒有想到的是，剛一落地，300箱行李就被扣押了，正這300箱行李當中，滿滿的15箱黃金，其餘的不是紙鈔，就是鑽石、珠寶、證券、地契……
美國以政治庇護為由，一直扣押着這些，里根總統對這位流亡者好感大打折扣，在馬科斯多次索要錢財之後，美國表示不給馬科斯任何特權，伊梅爾達和馬科斯徹底失去了依靠，1989年，馬科斯病逝檀香山，菲律賓下達了禁止運送馬科斯遺體的禁令，伊梅爾達沒得選擇只能將他葬在美國。
伊梅爾達和馬科斯執政18年，拖垮國家經濟，然而她依舊不知悔改，想要捲土重來，但菲律賓的人能不能接受她就難説了。