據馬來西亞媒體報道，當地時間8月16日晚，兩艘越南漁船進入馬來西亞海域，馬來西亞的執法人員當場開槍，打死了一名越南漁民。事實上，近年來越南漁民入侵南海周邊國家開展非法捕撈事件不斷髮生，而這種事件的發生也絕非偶然，與越南的漁業政策脱不了干係。例如，《越南海洋法》將具有爭議的南沙羣島主權“屬於”越南寫入法律，在税收、資金方面提供優惠條件，鼓勵海洋漁業活動和其他活動；採取措施加強侵漁漁民的保護，甚至提供外交保護等等。可以説，在某種程度上，支持侵漁已成為越南社會的共識。
據馬來西亞海岸警衞隊負責人祖比爾·馬特·索姆稱，當天晚上，兩艘越南漁船進入了距離馬來西亞吉蘭丹州TokBali漁港81海里（150公里）的外海，馬來西亞海事執法機構（APMM）的人員隨即向空中鳴槍以示警告，但兩艘越南漁船並未退回，反而公然撞擊馬來西亞海事執法船，並朝執法船投擲鐵器和汽油燃燒瓶。於是，馬來西亞執法人員進行了自衞還擊。馬來西亞吉蘭丹州海事執法局局長也表示，事發時被扣留的越南籍嫌犯情緒失控，拒不配合，執法人員曾朝天鳴槍警告。“在這起事件中，執法人員已經朝天鳴槍警告，不過他們繼續拋擲油彈及其他硬物破壞我們的船隻。最終，我們擊斃一名越南籍嫌犯，成功扣留兩艘漁船，並將其拖回81海里外的督巴里碼頭。”
報道稱，馬來西亞海事執法機構人員在還擊中打傷了一名30多歲的越南漁民，這名漁民被帶到岸上後死亡，目前屍體已被送到醫院進行屍檢。而其餘12名漁民被逮捕，也被帶上岸。對於此次事件，馬來西亞海岸警衞隊負責人祖比爾強調稱：“我們為這次致命事件感到難過。但是我可以保證……我的士兵是出於自衞，才採取了這一行動，為的是保護自己的生命和國家主權。”事實上，這已經不是一例越南漁船被扣的案例了。據《星洲日報》報道，就在當地時間8月10日，印尼海事和漁業部執法船在納士納海域執行巡邏時依法扣押了3艘非法闖入其專屬經濟區的越南漁船，3艘漁船上總共有26名船員。此外，有分析還認為，根據越南的漁業政策以及周邊國家的海權主張，南部海域漁業糾紛事件也將會繼續發生，甚至不排除會出現更加激進的事件。
不過，也有分析人士稱，對於此次越南和馬來西亞發生的海上衝突，白宮方面則抱怨稱馬來西亞此舉將闖下大禍，破壞了五角大樓聯合這些國家一致對付某大國的計劃。當前，為了在與某大國的新冷戰中爭取支持，美國將目光投向東南亞，因為長期以來的盟友和安全夥伴在資源豐富的南部海域與他們的強大鄰國存在衝突。而在今年7月，美國國務院正式就2016年南部海域仲裁案裁決發表聲明，譴責某大國在該海域的主張“完全不合法”，這份措辭強硬的聲明標誌着美國政策的重大轉變。然而，也有觀點認為，美國更強硬的立場顯示出華盛頓在試圖對某大國形成壓力時面臨的一個核心挑戰：雖然較弱的亞洲國家面對某大國的強勢可能會擔心，但沒有一個國家希望被拖入兩個大國之間日益激烈的公開對抗。