綜合多家媒體報道，自韓國自生植物園設立以安倍為原型的下跪雕像後，引發了多方的不滿。為此，8月3日，多人在韓國首爾江原道組織了一場集會，要求院方將這座雕像撤掉，但是園方不僅沒有同意，反而製作了一本“安倍謝罪像”寫真集，並計劃以每本1.2萬韓元（約合70.2元人民幣）的價格出售給遊客。
李宇衍博士是那次集會的參與者，同時也是主要組織者。針對園方推出的寫真集，他稱，那本大約收錄了50張“安倍謝罪像”的寫真集賣1.2萬韓元一本。而植物園的門票是5000韓元（約合人民幣29.2元）。所以他認為園方是把韓國民眾的反日情緒作為營銷點而達到他們的商業目的。
據瞭解，在這個引發爭議的安倍下跪像中，安倍的下跪對象是一個慰安婦，而這個雕像的別名是“謝罪的安倍像”，主題為“永遠的贖罪”。雕像創作者曾經對媒體透露過他的創作初衷，他表示這一作品是為敦促安倍在“慰安婦”問題進行反省。但日方則對此表達了不滿。
日本政府警告稱，從國際禮儀方面來講，這種雕像是不被允許存在的，還稱日韓關係可能會因此受到“決定性”的影響，甚至有部分日本網友稱這是一種侮辱，應該馬上制裁韓國。對於日方的強烈反應，韓國自生植物園園主金昌烈回應稱，這座塑像針對的對象不是安倍，而是犯下過錯，應該謝罪的所有男性。
日韓雙方就雕像一事展開了激烈的辯論，日本甚至不惜以與韓國的關係作為威脅。這件事的發生，讓本來就岌岌可危的日韓關係又產生了一道裂痕。事實上，今年以來，韓國和日本兩國在多方面的矛盾都在不斷升級。除了民間，韓國政府也在對日本步步緊逼。
今年7月30日，針對韓國提出的日本針對半導體材料加強出口管制的做法不當的問題，WTO同意設置專家組來調查兩國爭端，對此，日方回應稱爭端可以通過對話解決，但是韓國採取的措施會破壞兩國以對話解決爭端的可能，這實在是令人遺憾。另外，有分析稱，以目前WTO的能力來講，調查結果需要耗費很長時間才能出現，而在這期間，日韓兩國間的貿易爭端可能會長期發展。
除此之外，近日，韓國還要求涉及強徵勞務案的日企——新日鐵住金對韓國被徵勞工進行賠償， 8月4日完成扣押該企業在韓國資產的手續後，法院可於當天正式啓動資產變賣程序。日本內閣官房長官菅義偉公開表示，對於韓國的做法，日本政府正在積極討論應對措施，報復手段可能會包括提高關税，限制對韓發放簽證、扣押韓企在日資產以及臨時召回日本駐韓大使等。有分析稱，如果日本真的採取報復措施的話，那麼韓日兩國很有可能在歷史問題的基礎上引發經濟上的糾紛，兩國關係將走向災難性結局。
所以説，雕像只是一個表象，它的背後是日韓兩國複雜的關係問題。歷史爭議，經濟糾紛，早就讓兩國之間的矛盾不斷加深，就算沒有雕像，也會有其他的事件讓兩國再起爭端。