新加坡《海峽時報》10月19日文章，原題為“中國的下一個問題是回收利用2600萬噸廢棄衣物”。“低碳、温暖、愛”，一個綠色箱子上寫道。北京居民趙曉（音）把不要的舊衣物塞入其中，“如果窮人需要這些就太好了，能減輕我扔掉它們的愧疚。”中國大城市都分佈着此類衣物收集箱，但鮮有衣物進入慈善渠道。一些被賣到發展中國家，其他要麼被焚燒要麼被埋進垃圾場。
在這個年產50多億件T恤的國度，身穿二手或舊衣服是件丟臉的事。頗有抱負的中產加上電商熱潮，已使中國超越美國成為全球最大服裝市場。但中國人購買的大多是“快時尚”——大規模量產的廉價短壽命服裝。結果是中國每年丟棄2600萬噸衣物，其中不到1%被回收再利用。
此類廢物的環境代價巨大。艾倫·麥克阿瑟基金會數據顯示，服裝行業約佔全球碳排放總量的10%，超過航空業和海運業碳排放的總和。每回收再利用1公斤衣物就能減少排放3.6公斤二氧化碳，節省6000升水、0.3公斤化肥和0.2公斤殺蟲劑。
在中國，該問題在一定程度上與回收衣物不賺錢有關。出於衞生和安全原因，中國禁止通過非慈善渠道出售廢舊衣物。且舊衣物被視為不衞生甚至不吉利，新冠疫情加劇了這種偏見。
中國已授權獲政府批准的團體收集並分揀狀況良好的捐贈衣物，但鮮有企業去做。在舊衣物甚至不受相對貧困地區歡迎的中國，為此付出時間和精力得不償失。杭州某舊衣回收企業負責人説：“幾年前若一件夾克七成新，還會有人要，但如今我都不好意思拿給人家看，除非九成新。”
位於英國的紡織品回收協會數據顯示，2015年中國二手服裝出口在全球佔比升至6.4%——2010年還不到1%，其中許多流向非洲。10年前運往肯尼亞的二手服裝中，英國供應占1/4，如今中國是最大供應方，約佔30%。但中國人丟棄的大多數衣物都進入垃圾填埋場，加劇環保難題。國際回收局紡織品部門總代表艾倫·維勒説，需從耐用性和回收角度設計服裝，人們穿完能將其再利用。但真正的解決方案遠比這更簡單：少買衣服。（丁玎譯）