C-130J“大力神”運輸機
據美國“動力”網站3月8日報道，英國將於3月16日公佈該國“脱歐”以來首份國防及外交政策評估報告，並在3月22日發佈的國防文件中詳細列出英國武裝部隊未來5年的戰略計劃，對其未來發展評估定性。同時，為確保該戰略推行所需的預算，英國武裝部隊將迎來一次全面的削減。
全面削減
去年11月，英國首相鮑里斯·約翰遜宣佈，未來4年英國國防部將增加220億美元國防預算，用以發展“暴風雨”戰鬥機項目，建造32型導彈護衞艦，組建空軍太空司令部，提升國家網絡部隊能力，研究人工智能設備，加強無人機以及定向能武器研究，力求在未來10年使英國武裝力量有質的提升。為確保新戰略計劃順利推進，英軍將壓縮軍隊其他方面開支。
英國《泰晤士報》披露稱，陸軍方面，預計英軍將通過減少徵兵的方式削減1.25萬名士兵。根據計劃，到2024年將減少1萬人，到2030年將再減少2500人。這將使英國陸軍總人數縮減至7萬人。在結構方面，4個裝甲旅將削減至2個，23個營級單位或將全部解散。除規模越來越小外，英國陸軍還將放棄部分裝備，計劃取消600輛步兵戰車的升級計劃，以節省約20億美元。
海軍方面，未來10年，有1/3的23型護衞艦和1/2的攻擊型核潛艇將退役。此外，英國海軍將大幅削減軍費，以節約資金用於31型護衞艦、32型護衞艦和新型多用途研究船的建造。
空軍方面，原定從美國引進138架F-35B戰鬥機的計劃將削減至48架，以騰出資源推進本國六代機項目。24架老式“颱風”戰鬥機計劃提前退役。除戰鬥機外，英國空軍運輸能力也將被削減。報道稱，英國空軍14架C-130J“大力神”運輸機將全部退役，直升機數量也將進一步削減。
前路難料
分析人士指出，儘管英國政府已對增加國防預算和發展國防新技術作出承諾，但與此同時，該國圍繞“伊麗莎白女王”號航母和現有F-35戰鬥機進行全球軍力部署的計劃沒有改變，這意味着其不僅要在全球戰略部署和發展革命性技術之間取得平衡，還要解決如何在有限預算條件下最大化發揮效益的問題。
此外，去年1月，代表英國政府審查公共支出的國家審計署表示，英國武裝部隊裝備預算缺口高達240億美元。令人震驚的是，這還未計入英國海軍機敏級核動力潛艇的發展成本。監管機構警告稱，儘管約翰遜已承諾增加資金，但仍需在其他方面削減開支，否則既定裝備的發展將因資金短缺陷入停滯。
綜合當前英國擬實施的國防戰略來看，新的國防評估所要求的通過“合理調整”軍隊規模以應對未來威脅得到了英國政府以及武裝部隊的普遍接受，但同時也引發英國國內對於英國在全球範圍內發揮影響力的質疑。新國防戰略的實施以削減軍力為代價，勢必影響英國的全球部署，且這一戰略是否會按預定計劃實現，以及英國武裝部隊最終將如何適應這一戰略依舊是個問號。(陳冠宇)