【環球時報記者 甄翔】新冠疫情下，馬來西亞棕櫚油企業正面臨嚴重的用工荒，有關企業不得不大批招聘囚犯和戒毒人員。
據路透社9日報道，印尼和孟加拉國的外來勞工佔到棕櫚園用工總量近85%的比例，馬來西亞本地人則嫌棄棕櫚園的工作又髒又累。受新冠疫情影響，大批外來勞工旅行受限，這就導致馬來西亞高度勞動密集型的棕櫚油產業出現約3.7萬人的勞工短缺，約佔行業勞工總量的1/10。
報道稱，作為全球面積最大的棕櫚園，馬來西亞森那美種植園週三表示，該園區勞工缺口達2500人。9到11月是棕櫚油產業的用工旺季，勞工不足問題不僅嚴重影響棕櫚油產量，也讓馬來西亞在與鄰國印尼的產業競爭中處於下風。目前印尼和馬來西亞分別位居全球棕櫚油產量的第一和第二位。馬來西亞棕櫚油協會表示，正與監獄管理部門和毒品預防協會合作，尋找適合到棕櫚園工作的人員。