本文轉自：環球時報
【環球時報報道】隨着奧密克戎感染病例激增，美國民眾發現，需要為新冠肺炎疫情投入的花銷越來越大。美國全國廣播公司（NBC）17日報道稱，美國公共衞生專家敦促民眾放棄使用棉布口罩，轉而購買N95口罩，並且增加病毒快篩次數，但這在一定程度上增加了美國民眾的經濟負擔，讓該國貧富差距愈發明顯。
美國疾病控制和預防中心（CDC）上週更新的口罩使用指南稱，一次性N95或KN95口罩能提供最高等級保護效果。NBC稱，單個一次性N95口罩價格約為1美元，每組病毒快篩試劑盒價格約為24美元，雖然一些民眾對這筆額外開銷感到氣惱，但仍負擔得起。然而，還有一些經濟上存在困難的民眾，難以為“最高等級保護”埋單，這凸顯出美國社會貧富差距將隨疫情進一步深化。
根據哈佛大學社會學家施耐德對美國時薪制工人的調查，約有75%的受訪者表示，疫情期間維持生計有些困難或非常困難；40%的受訪者稱，在遭遇突發狀況時無法拿出400美元急用；還有約20%的受訪者表示，因為財務拮据而三餐不繼。
施耐德説，時薪制工人沒有帶薪病假，生病時也要堅持工作，因為他們必須賺錢來養家餬口。他表示，對於許多工人而言，花錢購買N95口罩和快篩試劑是不可能的，他們連維持三餐温飽都很艱難，把避免疫情擴散的預防任務交給經濟困難的人，“真的很不切實際”。
NBC稱，雖然美國政府宣佈，民眾購買病毒居家快篩試劑盒可向私人保險公司申請報銷，但許多民眾沒有時間與保險公司糾纏，還有一些民眾根本沒有私人健康保險。不少美國工人和專家都對聯邦政府和州政府無法向民眾提供低成本或免費的高質量口罩及快篩試劑盒感到失望。
不過，據“美國之音”19日報道，白宮當天宣佈，下週末起將免費向公眾提供4億個N95口罩，以控制新冠病毒傳播。聲明稱，從國家戰略儲備庫中調出如此批量口罩的舉動是美國曆史上最大規模個人防護裝備的分配。此外，拜登政府18日還推出了民眾免費訂購病毒快篩試劑盒的測試版網站，每户家庭可領取4份。