根據科學家推算羅布泊在漢朝的時候還是一片美麗的湖泊，孕育了西域的很多國家，其中最為著名的便是樓蘭王國了。羅布泊在西域的絲綢之路上也是重要的一箇中轉站，中外商人都會在這裏補給。然而隨着人類活動的破壞，尤其是塔里木河的改道，導致羅布泊的水源減少，羅布泊也開始不斷的萎縮。羅布泊最大的時候有5350平方公里，但到了清朝末年變成了一個小湖泊。
新中國成立後內地向新疆移民，人口激增對於耕地的需求也變大了，人們在塔里木河流域修建了很多水庫，這也導致塔里木河水量減小，羅布泊加快了萎縮。到了上個世紀七十年代，羅布泊徹底乾涸，和塔克拉瑪干沙漠融為一體，成為了生命的禁區。中國的兩彈一星也都是在羅布泊試驗成功的，這無疑給這裏蒙上了一層更加神秘的面紗。
羅布泊的神秘吸引了無數人前去探索，並獻出了生命，其中最著名的便是我國植物學家彭加木了。其實彭加木一行科學家去羅布泊考察並非為了所謂的外星人，而是尋找為我國農業增產的化肥！因為羅布泊曾經是湖泊，這裏藴藏着豐富的鉀資源，初步估計大約有2億噸！而鉀是生產化肥重要的原料，氮磷鉀是農作物必備的元素！不過要想從隔壁裏把這些鉀提取出來需要水，戈壁中引水並非易事，但是為了鉀絕對值得，因為中國70%鉀都要進口！
於是我國在2001年便開始在羅布泊抽取地下水，昔日死亡之海上再次出現了湖泊。隨着湖泊的出現鉀也被析取出來，每年向全國輸送化肥的原料。而隨着鉀不斷的抽取，水的鹽分也越來越少，或許幾十年後羅布泊能夠恢復以前的生機吧，鶯歌燕舞、綠樹成蔭不再是夢想！能夠把死亡之海再次拯救回來，而且還為中國的農民提供了化肥，不得不感嘆科學技術的進步啊！