作者：忘情
盤踞西北幾十年的青海馬步芳部，曾讓西征紅軍在河西走廊遭受重創，並在1949年之前給西北野戰軍造成過極大麻煩，一度自我感覺良好，並被當時的蔣軍捧上了天。
實際上，以騎兵機動見長的青馬部隊，長期裝備落後，雖有狹隘狂熱的所謂“精神”支撐，上陣時蠻勇異常，但人員的技戰術水平並不高。也就是在當時火力還貧弱的紅軍部隊面前能撒野，一旦我軍裝備水平上去了，所謂“青馬不敗”的神話很容易被戳破。
這種戰鬥力此消彼漲的趨勢，在1948年春末的隴東戰役期間就已開始顯現，只是當時青馬部隊上下均沉浸在擊敗西北野戰軍的環境裏，無人意識到罷了。這同時也反映了這支部隊固步自封的特點，歷史上，無論哪支部隊出現了這種情況，都離教訓不遠了。
1949年2月，一野發起了春季攻勢，相繼解放渭河以北的同官、耀縣、淳化等地，兵鋒直指西安。胡宗南部和馬步芳部決定聯合對一野實施反擊。向來不在意一城一地得失的彭總決定誘敵深入，待機殲敵。各路反撲之敵中，得數馬步芳的親侄子馬德勝率領的82軍248師最為積極。到3月10日晚，該部已進至淳化，徑直向耀縣墓坳塬撲來。
墓坳塬是一條西北、東南走向的黃土殘塬，南低北高，東西兩側是深谷，北接柳林，南面是寬闊平坦的下高埝原，東臨沮河峽谷，是個能攻、易守、好退的兵家必爭之地。奉命掩護全軍向北轉移的我4軍10師將下屬3個團呈1個梯隊展開，搶先佔領各高地，迅速構築工事，準備遲滯來犯之敵。該師在1年前的隴東戰役中，曾在實戰中總結出步兵對騎兵防禦的一整套行之有效的戰法。一年過去，該部裝備已與隴東戰役時不可同日而語，指戰員們對完成遲滯任務充滿信心。
3月11日天亮後，馬德勝率248師及82軍加強給他的1個團，共計4個團，萬餘騎兵抵達我10師陣地前，首攻高山槐，意圖直插柳林，斷我10師退路。
我10師30團3營放開敵軍前鋒，以突然猛烈火力打擊馬家軍前衞團第2梯隊，讓該團首尾不能兼顧。他們用熾熱的火力打得對手亂作一團，整整7個小時都沒法突破3營陣地。馬德勝見前衞團被我火力分割，衝擊力鋭減，陷入被動挨打境地，遂於9時許指揮後續3個團沿溝底向南行進，向墓坳村以南項牛村至道東一線發起猛烈進攻。這一帶地勢平坦，適合騎兵發揮快速機動的優長。
在馬德勝的指揮下，青馬騎兵對守衞在這裏的28團3營和29團1、3營發起一輪又一輪騎兵突擊。而我軍則沉着應對，待敵進至我火力密集殺傷區後，再以輕重機槍集火射擊配合排子手榴彈的戰法，打得青馬部隊人仰馬翻。
敵我雙方在此激戰4個小時，雖説青馬沒能突破我軍陣地，但隨着時間的推移，我軍陣地上的傷亡越來越大，好幾個連隊減員過半，一時間火力密度驟減。青馬部隊遂於13時許，從29團1營、3營陣地結合部突了進來，殺向設在墓坳的我10師指揮部。
關鍵時候，29團2營衝上來死死頂住蜂擁而來的敵軍，掩護師部向北撤至插花嶺高地。激戰中，1名青馬騎兵衝到29團副團長王向榮面前，一手抓住王向榮胸前的望遠鏡，一手揮刀直抹王向榮的脖子。機敏的王副團長一縮腳，就地一滾，與對方拉開距離，拔出佩槍連發數彈將敵擊斃。戰況之慘烈，由此可見一斑。
重新設立指揮所的10師師長高錦純，一面令部隊在插花嶺下挖斷一處崾峴之地，限制青馬騎兵機動，一面令各團組織交替掩護，轉至二線，重新構築成一條完整的防線。到14時許，上述調整已基本完成，一度危急的局面頓時穩定下來。
雖説是一場陣地防禦戰，雖説進攻之敵兵力是10師的1.5倍，但10師絕不是消極防禦，絕不甘心被動挨打。待防禦部署調整到位後，師長高錦純命令30團向插花嶺以南出擊，與正面抗擊青馬騎兵集團衝擊的28團、29團南北呼應，力爭割裂敵248師進攻佈勢，以利我各個擊破。
沒有機動優勢的劣勢兵力主動發起反擊，要想成功又談何容易？戰鬥很快打成了僵持局面，敵我雙方戰場最高指揮員均在尋找對方破綻，準備一舉擊破之。馬德勝將自己的指揮部前移，自己親率一批軍官前出至墓坳村邊，位於山坡上的一個殘破的土圍子裏，舉着望遠鏡觀察戰場形勢。
説來也巧，這一幕恰好被我10師29團迫擊炮連長張興發發現。他當時並不知曉馬德勝就在其中，只是下意識地判斷那是敵軍的一個重要觀察所。他也顧不上請示彙報，急令觀測員測距，計算射擊諸元，然後下令不經試射，全連4門迫擊炮直接實施急速射。這第一輪炮擊，炮彈便像長了眼睛般落在了那個土圍子裏，頓時將青馬軍官炸倒一片。
倖存的青馬軍官驚愕地發現，師長馬德勝被炸得血肉模糊，當場斃命，師參謀長也被炸成重傷。青馬不是一支現代軍隊，本質上是家族武裝。最高指揮官的歸西，登時讓該部軍心大亂，無所適從，只好拖着馬德勝的屍體朝耀縣方向潰逃。
高錦純見敵軍動搖，便下令各團實施全線反擊。其中，我30團1營和28團1營聯手將南村與我軍對峙之敵3個連壓到溝裏，將其全殲。
響了整整一天槍響聲的墓坳塬，到11日19時許終於沉寂下來。10師打掃戰場，共發現了千餘具敵軍屍體，繳獲了500餘匹戰馬和大量軍需物資。此戰過後，鋭氣盡失的青馬部隊全線收兵。而一野各部聞訊，都對“以步制騎”充滿了必勝的信心。
當然，青馬部隊乍逢新敗，上上下下還是頗有些不服氣的。他們覺得此戰一野大獲全勝純屬“僥倖”，總想找回這個“場子”。正是在這種心理的支配下，才有了當年6月份，馬繼援親率青馬全部主力衝擊咸陽城，爾後被皮旅打出心理陰影的咸陽阻擊戰。