離開格拉斯哥氣候大會返回到美國，拜登意外發現國內的政治格局有了些轉變——共和黨人揚金在2日舉行的弗吉尼亞州州長競選中獲勝，擊敗了民主黨前州長麥考利夫。
弗吉尼亞州和新澤西州是美國少數在總統大選次年舉行州長選舉的州。兩州的州長競選情況，被輿論視為美國中期選舉的“風向標”。作為國會和總統選舉重要“搖擺州”之一，弗吉尼亞州在過去十年間“由紅變藍”，共和黨人在12年後奪回該州州長之位，將為明年11月份的國會中期選舉帶來更多的不確定性。而新澤西州現任民主黨州長已擊敗共和黨候選人實現連任。
報道稱，這是拜登上任以來美國政壇的第一次重大選舉，而共和黨在弗吉尼亞的勝利是對拜登和民主黨政治議程的強烈回擊，表明選民對拜登政府的不滿情緒正在累積。而如果民主黨不能及時找到應對方法，屆時中期選舉時可能會失去在國會兩院的多數席位。
被對手稱為“特朗普追隨者”，卻與特朗普保持距離
格倫·揚金(Glenn Youngkin)現年54歲，曾是一名私募投資集團高管，擁有25年的金融投資經歷。在競選州長前他沒有從政經驗。三個月前，他的競選優勢明顯弱於民主黨對手、政壇“老將”特里·麥考利夫(Terry McAuliffe) 。如今，他憑藉微弱的選票差距成為該州自2009年以來，第一位贏得州長選舉的共和黨人。
↑民主黨前州長麥考利夫（左）和共和黨人揚金。
揚金在競選期間表示，弗吉尼亞需要不同的領導來帶領該州民眾應對新冠疫情，擺脱通脹困難。同時還強調了公共教育，涉及學校中強制戴口罩要求、以及種族相關歷史課程設置等問題。其支持“家長權利”，即學生父母可以禁止學校開設“批判種族理論”等在內的課程。麥考利夫此前否決了“家長權利”，稱父母不應該告訴學校應該教什麼。
“揚金在亞裔、拉丁裔和部分城郊白人羣體中獲得了優勢，同時在弗吉尼亞州農村地區也獲得了‘特朗普級別’的支持率。這種組合足以使其贏得勝利。”選舉分析師亨利·奧爾森表示。
在競選中，麥考利夫經常將揚金描述為“特朗普的追隨者”，並試圖將揚金與特朗普在弗吉尼亞州的不受歡迎聯繫起來。弗吉尼亞近年來越來越被視為支持民主黨的“藍州”。去年的總統大選中，特朗普在該州的選票落後了拜登10個百分點。
而就揚金而言，他在競選中也觸及特朗普此前支持的一些關鍵議題，例如減税、“選舉誠信”和反對強制疫苗注射等。儘管特朗普公開讚揚並支持揚金，但揚金一直在試圖擺脱特朗普的“陰影”與他本人保持距離。
↑揚金贏得美國弗吉尼亞州州長選舉。
弗吉尼亞共和黨人在今年5月以特別的大會，而不是全州初選的形式推選揚金作為州長候選人，就是希望挑選一位更温和、與特朗普有距離的候選人。相比下，麥考利夫與拜登一起參加競選活動。有分析認為，麥考利夫失利的原因之一就是與拜登聯繫緊密，但拜登的人氣正在下降。
對拜登來説意味着什麼？
外媒稱，共和黨在弗吉尼亞的勝利是對拜登和民主黨議程進展的初步強烈回擊，為民主黨敲響了警鐘：弗吉尼亞只是一個開始，共和黨也許能在中期選舉動搖民主黨的主導權。
選民對拜登政府下的通貨膨脹、能源價格上漲、邊境移民危機，從阿富汗撤軍以及民主黨緩慢的議程進展等問題抱怨不斷。據最新的路透社/益普索全國民意調查顯示，拜登上週的支持率處於自上任以來的最低水平。
“當這次選舉的結果出來時——無論輸贏——我們會盡一切努力創造我們想要的未來，”麥考利夫此前表示，但白宮現在也意識到，努力創造預期的結果是要儘快讓選民看到實際的改進。
拜登表示，如果其推出的“重建美好”（Build Back Better）的基礎設施和社會支出計劃能夠通過的話，很多事情都會迅速得到改善。此價值2.75萬億美元的基建計劃在被迫“縮水”後，至今還未能談妥。國會民主黨高層正致力於加快推進立法議程，希望重建國家的道路和橋樑，以及加強美國社會安全網和應對氣候變化等。
紅星新聞記者 王雅林 實習記者 丁文
編輯 張尋