汽車空調系統的內外循環其實並不是什麼高深莫測的東西，汽車空調工作時風機向駕駛艙送風就必須有進風的地方。內循環就是從車內進風，循環利用車內的空氣。外循環就是從車外進風，不斷把車外的空氣送入駕駛艙。
內循環的好處是節能，比如開空調時車外温度40度，把這部分空氣降温需要耗費大量冷源，而車內温度更低，不許要太多冷源就可以滿足需求。內循環的缺點就是長期循環車內空氣會造成車內空氣質量下降，容易引起駕駛員疲勞。而且由於乘員的呼吸作用車內空氣濕度會越來越大，外界氣温降低時容易導致車窗起霧。外循環的好處是可以引入車外新鮮空氣，保持車內空氣質量和空氣濕度的正常，缺點就是開空調時能耗更大。
我們在打開汽車空調時空調系統會默認處於外循環或者內循環，這時候有些車主會以為這是系統強制要求的，因此不敢亂動，其實汽車開空調並沒有強制要求必須位於內循環還是外循環，平時我們打開空調後系統會默認處於外循環或者內循環，具體取決於廠家的設定。一般來説廠家都偏向於默認外循環，因為長時間內循環會導致車內空氣質量下降、空氣濕度增加，容易引起駕駛員疲勞或者車窗起霧，這都是影響安全駕駛的，所以出於安全考慮大部分廠家都會默認設置空調啓動後自動切換外循環。而且有些車即使我們手動切換內循環了再次啓動空調系統後依然會自動切換外循環。這時候如果我們不想開外循環的話完全可以手動切換到內循環模式。因為僅改變了進風模式因此不會對空調系統產生任何影響。但是要注意在擋風玻璃除霧模式下是強制外循環的，這時候手動調節不起作用。
一般來説汽車上都有通風系統，所以即使長時間開啓內循環並不會造成很嚴重的缺氧，但是有些密封性特別好的車還真要考慮一下空氣質量導致疲勞駕駛的問題。個人認為廠家之所以重視這一點可能是出於保險起見，也不排除人家確實做過專業的測試，所以説感覺到累的時候不妨切換到外循環。我覺得平時開啓內循環更節能也更舒適，我曾經試過夏天車外温度40度時從內循環切換到外循環後出風口温度明顯不那麼涼了，手動空調系統不會自動調節，而自動空調系統這時候會增加壓縮機運行功率以滿足製冷需求，油耗自然更大，舒適度也不如內循環。
但是夏季突降暴雨時建議大家切換外循環並開啓空調除霧
因為內循環確實會導致車內空氣濕度上升，突降暴雨時雨滴使擋風玻璃温度降低容易起霧。這時候開啓外循環引入濕度小的空氣，再打開空調對空氣進一步除濕後送往擋風玻璃就可以起到很好的除霧效果。